头条揭密》流感疫苗降低阿兹海默症风险 专家：新冠疫苗也有效

除了接种流感疫苗可以降低罹患阿兹海默症风险之外，新冠疫苗也有相同的作用，年长者接种新冠疫苗可说是一举两得。（图／Shutterstock)

最近医学界研究传出接种流感疫苗可降低40%罹患阿兹海默症风险，这篇刊载于《阿兹海默症杂志》的论文引起不少讨论，许多报导将重点放在「流感」之上，但诚如该研究报告作者所称，虽然仍未知阿兹海默症风险降低的机制为何，但可以推断此一机制与流感无关，原因应该是来自于「疫苗」。换言之，不只流感疫苗，其他的各种疫苗如破伤风、百日咳、结核病等多种疫苗，都有类似的机制，包括目前普遍接种的新冠疫苗也具有相同作用。

引发讨论的这篇论文是6月中发表在《阿兹海默症杂志》上，这项研究是由德州大学休斯顿健康科学中心（UT Health Houston）的舒兹（Paul E. Schulz）医学博士与其他几位教授共同领导。研究针对近10万名65岁以上接种过流感疫苗的老年人（平均年龄73.7岁）与同样数目的未接种流感疫苗的老人做匹配分析，并对他们进行4年随访。而所谓降低40%阿兹海默症的风险，就是来自于最后统计出来的2项数据：接种流感疫苗者有5.1%罹患阿兹海默症，未接种流感疫苗者则有8.5%患上阿兹海默症，两者间的风险差距40%就是这么来的。

主持研究的舒兹博士（左）在研究论文中指出，降低阿兹海默症风险应该不是流感疫苗的特定效果，流感疫苗是否与阿兹海默症患者的进展速度有关，将是未来要进行的研究方向。（图／UTHealth Houston）

研究人员指出，那些会接种流感疫苗的老人，他们接种其他的各种疫苗的比例也很高，反之亦然。因此，如果分析数据时把重点放在其他疫苗上，获得的结果大概也差不多。主持研究的舒兹博士说，研究结果虽然认为接种疫苗与阿兹海默症有关联，但背后的潜在机制仍需要进一步研究。

根据这个研究结果推论，除了流感疫苗以外，包括像破伤风、白喉、百日咳、 结核病、带状疱疹等之疫苗都能使罹患失智症的风险降低。如果合并先前有关身体发炎现象会造成大脑长久性损伤，当然也能推论各种体内发炎与阿兹海默症的关联。从研究数据上看，老年人若曾发生呼吸道感染、肺炎、疱疹、牙周病以及新冠肺炎等，他们的认知功能退化的风险也会增高。科学家据此推测，接种预防上述各种疾病的疫苗，能预防因感染这些病症造成的全身性发炎，当然就有延缓或避免认知功能退化的功效，也有助于降低罹患阿兹海默症风险。

研究人员也注意到流感疫苗与阿兹海默症风险之间有可能存在特殊机制，例如流感病毒侵入中枢神经造成损伤，或是免疫反应造成脑神经细胞受损，以及流感引起的并发症与脑损伤之间的关联。（图／Sutterstock)

舒兹博士因此在报告中指出，降低阿兹海默症风险不是流感疫苗的特定效果，因为人体免疫系统是极为复杂的，有些病症会激活免疫系统反而会使阿兹海默症恶化，有些则会用不同的方式促成免疫系统来保护免于受阿兹海默症侵害。因此，流感疫苗是否与阿兹海默症患者的进展速度有关，将是未来要进行的研究方向。

至于目前仍在全球各国大流行的新冠肺炎，随着各国接种疫苗愈来愈普遍，新冠疫苗接种后进行随访的数据愈来愈多，当然就有必要研究新冠疫苗接种和阿兹海默症风险之间是否存在类似的关联。尤其是在Omicron变异株BA.4与BA.5容易造成重复感染现象，感染次数是否会增加罹患阿兹海默症风险，应该是众多感染过新冠肺炎者所关心的问题。

医学专家认为，会主动接种疫苗的年长者，通常都是比较会照顾自己的健康，罹患阿兹海默症风险因此会较低。（图／Shutterstock)

这次研究人员也注意到流感疫苗与阿兹海默症风险之间有可能会存在特殊机制，例如流感病毒侵入中枢神经造成损伤，或是免疫反应造成脑神经细胞受损，以及流感引起的并发症与脑损伤之间的关联。当然研究也会往非特殊性机制方向进行，例如杜克大学研究65~75老人接种肺炎球菌疫苗，发现能使罹患阿兹海默症风险降低25%~30%。不过舒兹博士认为，目前还是比较倾向于认为降低阿兹海默症风险的现象并非流感疫苗的特殊效应，而是疫苗的普遍效应。

有些态度较保守的学者认为，现在判断单独接种流感疫苗是否可以降低患阿尔茨海默病的风险还为时过早，需要更多的研究来了解这项研究结果背后的生物学机制。因为接种疫苗的人一般都比较会照顾自身的健康，因此罹患阿兹海默症的机率会较低，罹患其他病症的机率也是一样。总之，在饮食与日常生活遵循健康的原则，对降低各种病症风险都是有帮助的。同时上述的研究结果也提醒我们，尚未接种新冠疫苗的年长者，应该有更多理由赶快去接种疫苗了。