突刮一阵风！热气球工作员松手 他来不及被拖上高空摔死
▲工作人员从热气球上坠落地面身亡。（图／翻摄自《纽约每日新闻》）
美国纽约州一名热气球操作员，10日晚间在降落时，双手扶着吊篮协助游客离开，没想到突然刮起一阵强风，热气球瞬间被风吹上半空中，操作员来不及松手，跟着热气球被拖上空中，最后自高空坠落死亡。
据《纽约每日新闻》（New York Daily News）报导，意外发生的莱奇沃思州立公园（Letchworth State Park）素有「东方大峡谷」美称，当时一具热气球平安降落在地面后，数名工作人员以双手压住乘坐吊篮外缘，方便乘客离开。当所有乘客都离开热气球后，突然刮起一阵大风，所有工作人员立刻放手，但34岁的阿玛特（Ryan Almeter）来不及反应，随即被热气球拖上约30公尺高空，最后体力不支坠落地面，当场死亡。
热气球公司负责人奎格利（Sean Quigley)表示，这是一起骇人的意外事件，但并非如传言中是热气球坠毁。目前当地警方已经介入调查事发原因，而美国航空总署（FAA）和国家运输安全委员会（NTSB）也已接获通知。
不幸身亡的阿玛特过去曾是数学老师，在当地高中任教8年，并负责指导西洋棋社和数学社，且常利用课余时间帮学生家教。当地教育官员柯普（Thomas Kopp）表示，「阿玛特是认真的老师，颇受学生和同事爱戴」。