图／狮虎海格力斯180公分高 成地表最大猫科动物
10年前美国珍稀物种研究所让雌虎与雄狮交配，生下名叫海格力斯(Hercules)的狮虎兽。一般而言，狮虎交配产下的第二代通常都存在基因上的缺陷因此寿命不长，且容易生病。不过研究人员表示，400公斤的海格力斯是特殊的样本，牠遗传了这两种大型猫科动物所有优良血统，目前是金氏纪录的最大混种猫科动物。
▲海格力斯完全站直有180公分高，重400公斤，是金氏世界纪录中的世界最大混种猫科动物，牠背上的则是4个月大的弟弟阿瑞斯(Aries)。(图／翻摄自actiondreamer.blogspot)
狮虎通常有着先天的基因缺陷，造成体质太差寿命不长，不过海格力斯遗传到了优良血统让牠成为狮虎之中的特殊样本。狮虎是由雌虎与雄狮交配而生，由于控制生长的基因需要透过雄虎和雌狮遗传，造成狮虎没办法控制自己生长，因此海格力斯巨大的身躯仍会继续不断长大。
一位研究人员表示，狮虎兽的最好的地方是他们喜欢和陌生人玩在一块，等待对方去抚摩牠，并且和牠玩耍。海格力斯站直时体长可达183公分，脸有68公分宽，至今他是金氏世界纪录的「世界最大混种猫科动物」。