韦伯望远镜历来测得最小 小行星仅罗马竞技场大

法新社报导,美国国家航空暨太空总署(NASA)今天表示,这颗长度介于100至200公尺的小行星,是韦伯至今发现的最小天体。

NASA声明说,欧洲天文学家是「偶然发现」这颗小行星,还需进一步观测,才能判定其组成和特性。

德国马克斯普朗克地外物理学研究所(Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics)天文学家穆勒(Thomas Muller)表示:「我们完全没预期到会发现小行星。」

这颗小行星是在韦伯的中红外线仪器(Mid-InfraRed Instrument)校准时发现,穆勒表示:「韦伯灵敏度惊人,因此能从超过1亿公里的距离,看到这颗大约100公尺的天体。」

去年7月开始运作的韦伯望远镜,是历来打造过最强大的太空望远镜,至今搜集到许多空前的资料和令人惊叹的画面。