为何美国人对经济现状不满？

（合成图／路透）

美国民主党自从将总统候选人从拜登换为贺锦丽后，二方力量僵持不下，不过最新民调显示，贺锦丽在某些领域开始超越川普。《金融时报》和密西根大学的每月例行民调，近1年来首次看到民主党总统候选人在经济议题上领先共和党的川普。42％选民说他们更放心由贺锦丽来处理经济问题，相较之下，有41％信任川普。

另外，密西根州、威斯康辛州、宾夕凡尼亚州、北卡罗来纳州、乔治亚州、亚利桑那州及内华达州共7个州，被认为是决定大选的关键摇摆州；而《纽约时报》与谢纳学院日前所做民调显示，贺锦丽在威州、宾州和密州的支持率为50％，高于川普的46％，显示民主党选情上扬。

本届民主党执政到现在，美国已从新冠阴影快速恢复，加上人工智慧热潮，各项总体经济数字亮丽；多数人对美国当前经济的看法是「软着陆」，也就是在没有衰退的情况下让通货膨胀率下来；股市虽然波动很大，但上升趋势不变；房地产已经回升，价格继续成长。

照理讲，一般人民应该对经济觉得满意，但最新民调显示，仅19％选民认为目前的生活比拜登2021年上任时要好。这显示总体经济的亮丽，并未贯穿到多数百姓的生活。人工智慧增加程式工程师的薪水，低阶蓝领阶级无从受惠，反而可能被替代；股市上扬让金融业有荣景，但与多数人民无涉；房价回升反让中产阶级买不起房，在此同时，许多华尔街的资本进入房屋市场，掌握不少供给，再以房东的方式出租给中产阶级。

中产阶级的美国梦从1980年代以来就备受挑战，有的已陷入贫困，这样的大趋势到现在并没有改变。美国普查局最新资料，美国每10位成年人就有1位、全国共2300万人面临食物有时候不足或经常不足的窘境。在东北的康乃迪克州，平均收入比全国高，但面临食物不足窘境的成年人比率更高：每8人就有1位。

从2021年开始的通货膨胀已经下跌，但价格的绝对水准还是很高，经常性食品及日用品消费物价比新冠疫情前高出33.5％。就业很好，薪资也逐渐上升，但对许多受薪者而言薪水跟不上通货膨胀，加上新冠期间政府的补助项目，例如幼儿扶养的租税抵减、学生贷款的暂停偿还、粮食券的发给，现在都过期不续了。

所以来领食物救济的人比以前更多，其结构比率也和新冠前不同：新冠前以身障或老年人居多，现在则是一般受薪阶级也来领食物救济。需求增加，但捐赠速度没有加快，许多食物银行面临能否继续经营的困境。

川普对于未来的经济有何对策？只有8个字，就是减所得税、提高关税。令人惊讶的是，川普所挑选副总统候选人范斯，先前不支持川普和共和党。他在早期接受访问时说，虽然政治上倾向于共和党，但对共和党的政策不满，他说共和党唯一的经济政见就是「减税」，而他看不出来减税如何解决美国乡下贫穷家庭的问题。但现在他的嘴脸和说法都改变了，支持川普、支持减税。

川普的提高关税会引发第二波的通货膨胀，却未必能靠关税保护保住日益低下的传统产业，所以人民生活能不能改善，会是一个很大的未知数。但支持共和党的选民管不了这么多，他们只要听到「让美国再度伟大」7个字，就疯狂了。

贺锦丽方面，会有怎样的经济政策，目前还看不出来。她应该不会改变拜登的选择性产业扶植和关税保护政策；但是除此以外，会不会推出自己整套的经济构想，来改善一般人民的生活？我们且拭目以待。（作者为东吴大学讲座教授）