习近平访美前夕 卫星拍到大陆在南海建「第3条跑道」
中国国家主席习近平将于24日到美国进行国是访问，不过美国专家14日（当地时间）引用卫星照片表示，大陆并没有停止在南海争议海域填海造陆的行动，并且可能正在美济礁兴建第3条机场跑道。
据《The Guardian》报导，华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）8日取得的照片显示，在美济礁有一块约长3公里、设有防波堤的矩形区域，类似大陆在渚碧礁和永暑礁的建造工程。CSIS亚州海事透明计划主任波林（Greg Poling）表示，我们看到的显然是一条长达3公里的机场跑道，也明显是容纳更多船只停靠的港口设施。
部分安全专家表示，跑道的长度足以提供大多数陆军机起降，大陆将更能深入到东南亚海运的心脏地带。而习近平将于24日访美，美国担心大陆宣誓主权的态度会越来越强势，这也将成为之后讨论的议题。
美国国防部发言人鄂班（Bill Urban）不愿回应波林的评估，但重申美国已要求大陆停止填海造陆，以缓和紧张的局势。波林另外也提到，3条机场跑道一旦都完工，势必会威胁到南海争议海域所有的空中交通，如果北京进一步部署先进的防空系统，情况会更加令人担忧。
▼近年永暑礁的变化。（图／瑞竣科技提供，勿随意翻摄，以免侵权）