「小盗龙」有多彩羽毛 不会飞只能在树林间滑行
「小盗龙」(Microraptor)是生活在白垩纪的肉食恐龙，体型约与乌鸦同大。近期有科学家发现，牠们还跟乌鸦一样拥有乌黑亮丽的羽毛，而且从不同角度观察，能呈现出多彩的光泽。据推测，鲜艳羽毛的功能很可能与现代鸟类一样，作为吸引异性用的。
▼小盗龙想像图，体型如乌鸦，有蓝黑色的羽毛。(图／取自网路)
小盗龙化石最早于2003年在中国辽宁省发现，牠们的腿部也有翼状构造，为「四翼恐龙」，与始祖鸟类似，是鸟类与恐龙间进化关系的重要证据。中国与美国研究人员在2010年发现的一具化石骨骸中，找到一根疑似尾部的羽毛。
透过电子显微镜分析，羽毛化石里有种称为「黑素体」的色素因子；科学家从现代鸟类的羽毛色泽进行判断，认为当时小盗龙的羽色为「黑色中带有蓝色光泽」，此外从不同光线角度及亮度观看，还会反射出美丽的多彩色泽。
科学家指出，化石也勾勒出小盗龙的活动面貌，牠们不会像鸟类那样自在飞翔，而是以滑翔的方式，在树林间跳跃滑行。小盗龙的尾部也长有细长羽毛，科学家则推论可能是向同类炫耀，或着地时协助平衡用。
▼小盗龙化石。(图／取自wiki)