【小品文】馬以工／七草粥

正月七日为人日，以七种菜为羹。——六朝《荆楚岁时记》

人日起源，传说是汉东方朔《占书》，以正月初一为鸡日，依次是狗、猪、羊、牛、马顺序排列，初七轮到人。所以称人日。

学者都认为《占书》系伪作，此一顺序后来加上八日「谷」，初九天公生及初十地生日，应该是宋朝后的泛宗教活动。之前都只是单纯的护生六畜、祈福人类平安吧。

人日春草萌发，将其嫩芽采回煮粥食，据称可以袪病强身。六朝的「七草」没有明确记录，推测为芹、荠、葱、蒜、茴香、菠菜及堇菜。

唐时习俗演变成春日吃五辛盘，以饼卷五种有辛辣味之菜蔬，称可辟厉气，五辛即葱、蒜、韭、芸薹（甘蓝或白菜）及胡荽（香菜）。

日本奈良时期新春吃「七种粥」由米、大麦、小麦、粟、黍、黄豆及红豆七种谷物熬成。人日镂金箔为人贴于屏风称「人胜」。

平安时期七种粥与初春采野菜的习俗演变为七草粥。

据《源氏物语》等古籍，日本七草为「芹、荠、繁缕、佛之座（或稻槎菜）、御形（鼠曲）、菘（芜）及萝卜。」虽说多少是受到六朝人日影响，但仅芹与荠相同。

芹是水芹，不同菜市的旱芹。鼠曲草、荠、芜菁及萝卜现仍常见。

佛之座是唇形科植物，汉文称宝盖草，也有文献改用菊科稻槎菜。

繁缕现代人虽少用，对古人并不陌生，《本草纲目》李时珍：「繁缕即鹅肠，下湿地极多。正月生苗叶大如指。细茎引蔓断之中空有一缕如丝。作蔬甘脆，三月后渐老。」

江户时期七草节已非常普遍，成为重要的五节供之一。

明治维新后日本全面改阳历，七草是一月七日（人日）、桃花节是三月三日（上巳）、菖蒲节是五月五（端午）、七夕是七月七及九月九菊花节（重阳），都改成了阳历。

日本七草节仍有吃七草粥传统，超市有限定二日贩售新鲜七草，传统餐厅也推出仅提供二日七草粥套餐。

日本卖盒装七草，上面会标示七种植物。煮粥还有一定仪式，前一天晚上七点，或当日早上六点开始，切菜时还要念念有词。

白粥煮好后先将芜菁及萝卜切薄片加入，略滚后将其他切碎的五草拌入略煮，煮太久嫩芽就不嫩了。

阴历正月初七经过猫空，路边贩售旁边菜园现采的鲜蔬，有连着嫩叶的小白萝卜，不知名的香菜，没有比这个更真实正港的「春草」。

人日买下新蔬决定煮一锅七草粥应「时」，原先已有为过年准备的荠菜与水芹，秘密武器是日本带回来的「干燥七草」袋。内含「芹、荠、鼠曲草、繁缕、仏座、芜菁及萝卜。」一袋内有两包，每包为三杯白粥之量。

先用一合米煮一砂锅的白粥，切碎所有新鲜菜蔬，较粗硬的先下，细嫩的后加，拌煮略滚后加干燥七草增添原味，因为还有新蔬嫩芽的脆美，煮出满满的春天气息。

（本文摘自马以工《食粥百味足》，新经典文化九月下旬出版）