用英文写工作日志 不花钱、马上学以致用
图、文／优渥志提供
夏天到了，当你走进游泳池，会观察到一个有趣的现象：靠岸的练习水道挤满了人，中间的水道却没有太多人；再更仔细观察，你会发现练习水道里大多是已经有游泳基础的人，他们之所以不愿意离开练习水道，不是因为没自信，很可能是因为基础不够稳固，担心换气不顺、速度太慢、可能无法一次游到底⋯⋯。
因为各种担心，他们宁可挤在练习水道，忍受随时会被白目学生的水花泼到，或是被讨人厌的小屁孩用铁砂掌或无影脚攻击。明眼人一看就知道，这么做，就算练得再勤劳，也很难进步，还不如放胆进阶到中间的水道，还能观察其他高手怎游。
这也是台湾大部分英文学习者的困境──已经练习了很久，却始终无法派上用场，就是因为担心自己英文还不够好、会的单字量还不够多、跟外国人对话会说错⋯⋯各种担心让大多数人的英文始终停留在「练习水道」，到了真的要用英文时一句话都说不出来。
根据《Career 职场情报志》在2013年的一场调查，他们请了86位毕业五年以上的上班族回顾自己的早期职涯，结果当中最多人感到后悔的，是没在30岁前好好加强外语能力，认为当初要是在外语能力上多下一点苦功，工作的选择会更广，薪水也更有成长空间。
一位年资七年的女工程师便提到：「如果可以重新修正人生，应该及早把英文学好，因为不管跳槽到哪里，英文总是第一关卡。」也有工作十二年的媒体记者表示：「真希望在更年轻一点的时候就加强外语力，会让工作选择更多元化。」
可是仔细一算，我们已经为英文投入了多少时间？从国小、国中、高中、大学到研究所（有的人甚至从幼稚园就念双语学校），少说也有十二年寒窗，为什么离开学校后，认为自己英文不够好的人还这么多？
不管你练哪一种英文总是「书到用时方恨少」
以往我们学英文是为了应付各种考试，所以不断地背单字、文法、句型，演练各种考古题，这些全是「考试的英文」；但出了社会后，我们需要的是「沟通的英文」－在职场上，当你必须跟外籍人士会面时，如何做到轻松地跟外国人聊天，并且让对方和老板信任你的能力足以胜任这份工作，这才是许多上班族的困扰。
畅销书《下班后赚更多》（三采文化出版）的作者艾尔文，是知名国立大学的理工科出身，专业上的英文难不倒他，但是等他进入职场后发现，部门主管经常用电话跟越洋顾客开会（称为 con-call），这让他下定决心在专业的英文之外，还要学好「沟通的英文」，才能比一般工程师更有竞争力。
想加薪你得练「沟通的英文」
既然要学的是「沟通的英文」，学习方法就势必要有所调整。你必须舍弃以往那种买单字书或英文杂志、从第一页开始苦读的方式。这么做只会背到一堆只有考试会考、生活上根本用不上的单字，过一阵子就忘光光，让你毫无成就感，还很容易半途而废──而且这么做等同于继续留在练习水道，很可能再多练十年都不敢跟外国人对话。
同时，进入职场后，你不太可能有充裕的时间学英文，所以必须设法找到更有效率的方法来练英文。艾尔文说：「我的经验是学英文每天接触十分钟，比每周只找一天狂学二小时还来得有效。」也就是说，每天都接受英文的刺激非常重要。
艾尔文表示，最要紧的是这个时间必须固定，他是利用早上出门上班前的10～30分钟，让自己沉浸在英文的环境中：背单字、练听力或会话。他在分享学习英文的经验时说：「偷偷告诉你，因为这每天10～30分钟的坚持，是我能够加薪，收入变多的重要原因。」
其实不光是加薪，他还因为英文变好，能吸收许多国外最新财经知识，靠投资在28岁就存到100万元，在30岁以前就实现财务自由的梦想。
天天翻、天天写工作日志练出「英文脑」
由于学习「沟通的英文」，目标是能与外国人沟通，因此最重要的是在日常生活中，建立让大脑用英文思考的习惯。很多人之所以不敢开口说英文，最主要是因为用「中文脑」去思考「这句英文该怎么说」，结果脑袋无法快速转换，就会说得结结巴巴。
《1天1分钟就OK！逊咖也能用英文写手帐》（三采文化出版）的作者石原真弓说，学习英文最重要的是「环境」与「习惯」，既然如此，利用天天翻、天天写的手帐来学习英文，最能持之以恒，还能不知不觉开发你的「英文脑」。
写日志不像写日记那么困难，不必在意文法或错误，光是天天要用单字做记录，就能刺激大脑用英文思考，而且会让人发现自己最常用的职场英文是哪些，再加上边学边写的习惯，即便是新单字或新句型，天天练习也能自然地融入生活当中。比方说，你可以在日志上写下：＊Weight：72kg（体重72公斤）＊Push-ups：20（20下伏地挺身）＊No midnight snacks today. Way to go!（没吃消夜，做得好！）＊A bit feverish：37.5℃（有点发烧，37.5℃）＊Save 100 million dollars!（存到一百万！）＊Send Amy the proposal before 4PM.（下午4点前把企画书寄给艾咪）
你可能会觉得以上举例太过简单，这样还算是学英文吗？但不要忘了，我们的目标是能在跟外国人沟通时，不会因为老是想不起来单字片语，而说不出口，而且要练到能跟老外轻松对话，最重要的不是英文的难易度，而是接触英文的频率，及所学的内容能否派上用场。
写英文日志可以逼自己思考「这个意思的英文怎么说」，碰到不懂的表达方式就去查、去问，如此一来，就能把英文学习跟生活结合在一起，现学现用、需要才学，就不会浪费时间去背用不上的单字，让学习更有效率。
用英文写工作日志省钱省时进步最快
要跟外国人轻松沟通，直接找外籍家教练会话，或是干脆出国念语言学校，效果不是更好吗？但这些方法都需要一笔不小的开销，如果是起薪不高的社会新鲜人，或是身上还有学贷要还，很难负担得起。写英文日志的6大优点，就是让大家用最便宜、省时又最有效方法学英文。
※ 本文摘自2014年9月号《优渥志》「用英文写日记 不花钱、马上学以致用」，更多内容请参阅本期《优渥志》。※ 加入《优渥志粉丝团》https://www.facebook.com/YouWork