新天地去年设武汉分会！教主兄丧礼于大南医院举行…疑为2场群聚感染开端
南韩截至24日上午763例新冠肺炎（COVID-19）确诊病例中，有多达456例与大邱新天地教会有关，占所有病例的59.8%。信徒众多的新天地教会普遍被指为邪教，据报2019年曾在中国武汉设立分会，但在疫情爆发后迅速删除网站上相关贴文。也有韩媒推测，此前全球信徒涌入南韩参加教主李万熙兄长的葬礼，很可能就是群聚感染的开端。
韩媒《纽西斯通讯社》（Newsis）21日报导，新天地教会在官网「真理的城邑，美丽的新天地」上宣称，2019年10个月间全球就有10万3764人受洗，并在美国华盛顿特区、乌干达、中国蒙古、中国武汉及英国设立分会。但在集体感染事件爆发后，网站上的「中国武汉教会」6字已被删除。
南韩第31例61岁大邱妇人发病前后曾4度前往大邱教会，普遍被指为新天地教会群聚感染的关键。她在相同期间曾到访庆北清道郡，而目前同样爆出群聚感染的清道郡大南医院正是李万熙的兄长上月过世后举行丧礼的地点。外界推测，这场丧礼很可能与新天地教会及大南医院的大规模感染事件有关。
南韩中央防疫对策本部21日说明，分析新天地相关案例后发现，有几名信徒发病时间与31例大邱妇人类似，意即他们更早以前可能共同暴露在某个有病毒的环境中，9日及16日参加礼拜时再传染其他信徒。
政府人士透露，大邱妇人否认曾到访清道郡，但卫生当局调出她的手机定位系统资料后推测，她曾经前往大南医院。清道是李万熙的故乡，他兄长的丧礼月初就选在大南医院举行。该名人士说明，「新天地在中国也有分会，推论也有中国教徒前来参加丧礼」，可能就是大邱妇人感染的原因。
另一方面，新天地教主李万熙21日透过教会APP发送信函给信徒表示，「我知道此次疫情是因魔鬼发现新天地快速成长，为了阻挡我们才这么做。战胜这一切的考验与迷惑吧！我们不变的信念与真理来自上帝，不论死活都和先知及使徒们一样属于上帝。」
但李万熙也在信中表示，必须配合防疫当局的措施，呼吁教徒改用通讯的方式传教，短时间内避免聚会，「疫情的受害者是新天地的教徒们。战胜这场考验吧！为了彼此，不断向上帝祈祷吧！」