新竹客运停业 苗栗首当其冲

新竹客运将在今年停业，大湖乡草莓造型候车亭将只剩「打卡」功能。（谢明俊摄）

成立超过百年历史的新竹客运，即将在今年全面退出苗栗县客运路线，直接影响大湖乡等7个乡镇的偏乡公共运输服务，县府工务处长古明弘率队走访部分乡镇，听取各乡镇长及地方人士对交通替代方案的意见，将汇整送公路总局参考。县府倾向以幸福巴士来替代服务有需求的偏乡长辈，期望公路总局全力支持解决。

新竹客运成立于日据时代的1919年，台湾光复后改制成民营客运公司，与苗栗客运同为苗栗县最重要的客运业者，包括台3线沿线乡镇及苗南地区偏远乡间，都是依赖新竹客运提供公共运输服务。但由于时代变迁，苗栗县偏乡路线营运状况持续下滑，在交通部补助措施大幅缩减下，使得业者无力支撑营运。根据县府所获讯息，新竹客运可能将在今年9月间全面停业，退出新竹县市及苗栗县全部客运营运。

新竹客运全面停业，首先冲击到是苗栗县南庄乡、三湾乡、狮潭乡、大湖乡、卓兰镇、铜锣乡及通霄镇等7个乡镇，尤其是向来依赖客运接送的偏乡长辈及学生，更面临无公共运输系统代步的窘境，苗栗县长钟东锦在县政会议中获悉后，指示工务处长古明弘积极辅导各公所向公路总局争取「公路公共运输服务升级计划」，补助幸福巴士经费，务必让偏乡公共运输功能不打折。

古明弘从农历年后依序拜访大湖乡、狮潭乡、通霄镇、三湾乡等乡镇，听取各乡镇长及地方民代等对替代方案的意见，并说明公路总局「公路公共运输服务升级计划」补助规定，由于各地都面临不同问题，古明弘请各乡镇提报相关意见后，再汇整送公路总局参考，期望与中央联手解决问题。目前县府补贴公共运输预算，每年超过1亿元以上，未来7个乡镇全都以幸福巴士方式替代，对县府财政将形成极大挑战。