行星冲地球！ 俄罗斯天空惊见4米大火球
▲ 小行星变成火球约持续1秒钟。（影片取自YouTube，如遭删除请见谅。）
位在俄罗斯东南部的利佩茨克（Lipetsk），21日出现1颗小行星在空中爆炸的「火球灯光秀」，而且直到爆炸时才有人发现。根据美国宇航局的感测器侦测出，这颗陨石拥有2.8千吨黄色炸药的威力，是2018年以来最具爆炸性的小行星。虽然威力不足以造成威胁，却也暴露出地球存在于风险之中。
ScienceAlert报导，美国宇航局的纪录显示，爆炸发生在21日凌晨1时16分，陨石大小约为直径4公尺。但与2013年2月、发生在俄罗斯车里雅宾斯克（Chelyabinsk），直径长达20公尺、爆炸威力达440千吨黄色炸药的的陨石相比，这次的爆炸就像是「小婴儿」。据了解，上次爆炸造成1500人受伤，7000座建筑物损坏。
除此之外，宇航局估计，这颗小行星约在地表上方27公里处爆炸，形成一条拖着尾巴的火球，并以每小时51,800公里的速度飞行。
国际流星组织说，目前还没有爆炸造成损失的报告，不过来自库尔克斯、沃罗涅日、奥廖尔、利佩茨克的目击者说「爆炸声非常巨大」。除此之外，该组织说目前不清楚碎片是否抵达地球表面，但大部分的碎片可能在掉落前就会瓦解。
报导指出，这次流星一直到撞到大气层前才被发现，「确实让人紧张」，虽然威力不足以摧毁所有生命，但仍然显示出，人类还需要很长的一段路才能轻松发现「闯入者」。目前，美国宇航空仍努力改善侦测系统，以期未来能够在巨大的小行星冲撞地球前收到警告。