一种干细胞疗法 可改善退化性关节炎的疼痛 并再生软骨

澳洲的生技公司推出一种同种异体(allogeneic)干细胞疗法 可改善退化性关节炎的疼痛，同种异体干细胞的好处，是它的取得会比自体干细胞容易，也就使得治疗成本下降。(图/Magellan Stem Cells)

一项临床试验治疗，75% 的退化性关节炎患者，在患部注射一种现成的干细胞治剂，可以显著降低疼痛感，并恢复关节功能，耗损的软骨也有明显的增生。

随着高龄化社会，许多退化性健康问题更为普遍，其中退化性关节炎问题困扰了不少的长者，根据WHO的统计，2020 年全球有7.6% 的人口患有退化性关节炎。比起1990年的统计，总病例总数增加了132.2%。目前的治疗包括缓解疼痛（通常使用非类固醇抗发炎药NSAID）、可耐受的运动，以及关节置换手术。然而，长期使用非类固醇抗发炎药物会增加胃溃疡、肾衰竭、中风或心脏病的风险，而关节置换手术的复原慢长，而且患者仍会感到疼痛。

现在澳洲私人生物技术公司-麦哲伦干细胞(Magellan Stem Cells)开发的一种注射式干细胞疗法，对于治疗骨关节炎显示出非常好的效果。首席研究员福雷塔格（Julien Freitag）副教授说：「研究表明，干细胞治疗在改善关节功能、减轻疼痛方面，是安全有效的，并且有可能阻止骨关节炎的恶化。」

这支治疗剂名叫MAG200 ，是将同种异体(allogeneic)干细胞注射到关节中。所谓同种异体，是指它不是患者自己的干细胞，而是来自脂肪组织或身体脂肪的间质干细胞，它被称为干细胞之源，之后再分化成其他胞类型的成体干细胞，因此它不会触发免疫反应。

在 MAG200 的首次人体 第1与第2期试验中，研究人员将 40 名患有中度膝骨关节炎的参与者随机分组，实验组接受干细胞注射疗法，对照组是安慰剂。所有参与者都进行保守的骨关节炎照顾，并且持续对疼痛进行评分。

研究人员发现， 接受 MAG200 的参与者中，75%的比例表示疼痛感减轻，膝盖功能好转，已呈现具统计意义的效果；接受治疗的一年后，所有受试者的膝盖 MRI 扫描也表明，他们软骨有所增生，厚度与强度都有所改善。

鉴于骨关节炎治疗的目标，是避免以人工关节取代患病关节，研究人员表示，研究结果的意义重大。

福雷塔格表示：「MAG200细胞疗法，可能是改善全球骨关节炎患者的关键技术；如果试验的结果可以在在其他种群也得到复制，那么将彻底改善全数百万名患者的生活品质。」