亿万富翁布兰森乘坐维珍银河太空船起飞

鞭牛士 7月11日消息，北京时间今晚22点30分左右，70岁的英国亿万富翁企业家，维珍集团创始人理查德·布兰森（Richard Branson）首次乘坐太空旅游公司维珍银河的太空船“团结号”，率先飞往地球大气层边缘，并试飞成功。布兰森成为首位登上太空的商业航天企业创始人，也是进入太空边缘的私人航天第一人。

维珍银河成立于2004年，致力于提供“亚轨道”太空旅游服务，本次飞行是团结号太空船第四次挑战太空高度，并非正式的商业飞行。据悉，这次伴随布兰森一同前往的还有另外5名人员，其中包括2名驾驶员和3名乘客。

值得注意的是，随着SpaceX载人航天任务的成功，商业太空竞争加剧。另一家太空公司“蓝色起源”计划于今年7月20日开启亚轨道太空旅游服务，其创始人贝索斯将首次搭乘自家火箭升空。而布兰森是在贝索斯官宣7月20日进行太空旅游之后，才官宣自己太空旅游日期。

根据纽约时报的报道，这架太空飞机在北京时间23点25分左右与航母分离，并点燃发动机约60秒，将布兰森先生和机组人员送入太空。几分钟后，飞机开始滑翔返回地球。布兰森先生对着机舱内的摄像头说话，称其为“一生难忘的经历”。整个飞行不到两个小时。