以遭枪击女议员命名 美军嘉贝丽号战斗舰今服役
据美国海军官方报导,以2011年遭枪击受伤的女国会议员嘉贝丽·吉佛斯(Gabrielle Giffords)命名、美军新一代多功能滨海战斗船舰嘉贝丽号(USS Gabrielle Giffords),于今日在德州船坞正式服役。这艘独立级(Independence-class)战斗舰,从2012年开始建造,于前年6月正式下水,在仪式上请来退役的女议员嘉贝丽、时任副总统夫人吉尔·拜登(Jill Biden)进行剪彩。而在今日服役仪式上,代理海军部长西恩(Sean Stackley)也勉励舰上官兵们,「做好任务、发挥能力,并善用这艘我国新一代拥有强大功能的战舰,未来在海外保护美国和各国的自由价值。」
现年47岁的嘉贝丽,当年是美国亚利桑那州最年轻的州参议员,从2007年起,连三次角逐联邦众议员成功,曾是联邦众议院科技委员会的太空暨航空小组主席。但2011年在图森市(Tucson)市场外举办活动时,遭人公然枪击、导致头部重创,该案件造成6人死亡、10多人轻重伤,而嘉贝丽则在医院抢救下幸免于难,并经过长时间的复健休养逐渐恢复,但事发后一年,她仍以伤病为由辞去众议员职务。同时,美国海军也决定以她命名正在兴建中的新战斗舰。
这批滨海战斗船舰,由洛克希德马丁(Lockheed Martin)、通用动力(General Dynamics)和雷神公司(Raytheon Company)共同研发制造,采用柴油动力、排水量约为3,000吨,最高速度可达47节,最大巡航距离则是6,500公里,可容纳最多75名人员登船。分为自由级和独立级两种,在嘉贝丽号服役前,共有8艘战舰已投入使用。据外电报导,除了美军以外,包含沙乌地阿拉伯和日本,也都对此型号军舰表达高度兴趣。