英插手南海 将与菲签新防务协定

英国驻菲律宾大使阿西夫˙艾哈迈德（Asif Ahmad）透露，英国与菲律宾将于2016年年末暨两国建交70周年之际，签署一份新的《防务协定》。

日本《外交家》网站报导，艾哈迈德18日称，继英菲去年的高层会谈之后，英菲两国正就协定草案交换意见，新协定预期将于2016年年底前签署生效。这份新的防务协定内容将更加详实，并打破旧协定原有的禁锢，进一步扩大双方安全合作的范围，且不排除双方最终正式成为「战略伙伴关系」的可能性。

英国外交大臣哈蒙德曾于1月初首次正式出访菲律宾，并与菲律宾总统艾奎诺三世和菲外交部长罗沙里欧进行会谈。双方就防务协定进行协商，探讨如何进一步增强双方的战略伙伴关系。

英国近日频频支持菲律宾，并就南海争议发声。菲律宾民航局6日曾派一个技术组乘坐的飞机欲在中业岛降落，降落前收到2条来自中国海军的警告。艾哈迈德当时就此表示，「英国反对任何试图妨碍南海争议水域航行和飞行自由的行动」。