【长荣轮卡运河】替代苏伊士 美原想用520枚核弹另辟要道
长约400公尺的长荣海运货柜轮「长赐」号卡在苏伊士运河内。(美联社)
从周二起,长荣海运货柜轮「长赐」号就卡在身为全球经济命脉之一的苏伊士运河内,导致货轮大塞车,令业界心急如焚。而据解密的备忘录显示,早在1960年代,美国就曾考虑,要用520枚核弹,在以色列境内另开一条平行的运河,以替代1869年建成的苏伊士运河。
据《商业内幕》(Business Insider)网报导,虽然计划无疾而终,但当初若是建了,今天就能派上用场。据备忘录记载,美国打算用核弹,贯穿内盖夫沙漠(Negev desert),开凿长达160英里(约257公里)的死海运河。
来自美国能源部支持的加州劳伦斯利弗莫尔国家实验室(Lawrence Livermore National Laboratory)备忘录中说,传统开凿运河的方式昂贵到不行,而在这种状况下,应用核爆裂物似乎很有利。此外,备忘录强调,「这类运河将成为目前苏伊士运河富有战略价值的替代品,并可能对经济发展大有贡献」。
按照估计,每英里(1.6公里)需要用2百万吨威力的炸弹。据核历史学家韦勒斯坦(Alex Wellerstein)计算,这意味着要用520枚核弹,或是10.04亿吨的爆裂物。而备忘录中提案的可能路线,则贯穿以色列境内的内盖夫沙漠,连结地中海和阿卡巴湾(Gulf of Aqaba),打开进入红海和印度洋的通道。
实验室指出,当地有长达130英里(近210公里)的沙漠荒原,几乎没有人烟,因此适用核开凿法。备忘录中说,概略的初步调查显示,用核弹开凿贯穿以色列的运河,似乎在技术可行的范围内。不过,备忘录中也表示,有个问题或许是构想者所没有考虑到的,那就是「政治上的可行性,因为以色列周围的阿拉伯国家很可能会强烈反对开凿这类运河」。
事实上,美国原子能委员会(US Atomic Energy Commission)曾经研究,要和平性利用核爆来开凿有用的基础设施。另外甚至有计划,要用这方式在中美洲开凿运河。然而,和平核爆破(Peaceful Nuclear Explosions,PNE)仍在实验阶段。而美国在发现,有27个和平核爆破实验严重造成地景辐射后,1974年就废除了原子能委员会。