英国群体免疫难实现

英国首相强生图╱美联社

英国疫情居高不下，但政府却坚持采取佛系的防疫措施，离实现群体免疫的目标已愈来愈远。

■COVID-19 herd immunity proves elusive in U.K.

英国今年稍早进行一项全球瞩目的实验，在夏季取消大部分疫情管制措施，当时做此决策主要是押注疫苗接种率能大幅提升与已感染者产生抗体后将可阻止病毒传播。

三个月后，英国的实验发现，面对具有高度传染性的Delta变种病毒，达成群体免疫根本难以实现。随着冬季即将来临，新冠肺炎新增病例和死亡人数近几周都呈现上升的趋势。

防疫策略未见成效

事实上，这个策略一起步就已经出现瑕疵，期间效果又有所消退，所以并不能保证能迅速战胜Delta变种病毒。

伦敦国王学院遗传流行病学教授史佩克特（Tim Spector）表示，「之所以决定解除封锁是寄望疫苗接种和自然免疫能够很快打败病毒。事实证明，光靠这一点是行不通的。」

英国政府前不久再度重申以疫苗为防疫战略主轴的计划，宣称目前仍不认为有像一些医生和科学家所说，采取戴口罩和出示疫苗接种证明文件等强制措施的必要。

当英国于7月19日宣布取消强制戴口罩和保持社交距离规定时，由于接种疫苗的速度较快，加上疫情初期的高感染率，意味着英国的免疫力似乎偏高。

当时，超过一半的人口已完整接种疫苗，如今完整接种疫苗的比率更进一步上升至近80％左右。此外，另一部分人口则因之前受到感染而具有某种形式的免疫力，当时有一项调查估计，在英国大部分地区，16岁（含）以上人口中约有90％的比率透过接种疫苗或早期感染具有对新冠病毒的抗体。

英国首相强生打的算盘是让英国构建「免疫墙」，借此来控制疫情。从某种程度来说，这个策略确实有收到效果。今年整个夏天，该国的感染人数并未出现大幅上升，只不过疫情也没有明显降温，8月到9月的期间，每天新增确诊病例在2.5万至4万例的区间波动。

疫情再度席卷英国

但是，疫情近来却再度升温。根据牛津大学的统计，目前每日新增确诊病例又逼近五万大关，相当于每100万人有667人感染。相较之下，法国平均每百万人的感染率仅80例，德国每百万人也只有147例感染，这两国都采用疫苗接种证明与其他防疫措施。

为了进一步拉高免疫力，英国开始对年龄50岁以上与其他有特定健康状况的民众接种加强剂。

流行病学专家表示，由于防疫几乎已无管制措施、疫苗接种产生的免疫力减弱、疫苗接种计划放缓、大量幼童仍未接种疫苗，以及愈来愈多室内群聚，都是造成英国的感染率居高不下，甚至不断上升的可能原因。

英国疫苗接种计划尽管起步不错，但受到年轻族群施打意愿偏低的影响，整体接种速度落后欧洲其他国家。英国60岁以上族群的接种率虽超过90％，但35岁以下族群的接种率还不到70％。

哈佛大学流行病学副教授哈奈吉（Bill Hanage）表示，年轻人也是最可能去人多的地方，代表疫苗接种率最低的族群，可能就是造成疫情传播的主要破口。