英皇家空军C-130提前于2023年除役 改用空巴A400M

2016年，C-130J为了庆祝「于皇家空军服役50年」的纪念涂装，想不到它无法庆祝60周年了，因为2023年就会在皇家空军全面退役。(图/RAF)

英国国防部提出新的国防规画，军员与军备都大幅削减，其中服役时间不足20年的C-130J「超级力士」(Super Hercules)提前退役并且一架不留，改由空中巴士集团的A400M接替。

航空学家(The Aviationist)报导，该消息最初是《金融时报》披露的，其中指出：

「皇家空军将按计划于2022年退役BAe146，并于2023年将C130全部退役。新接替的A400M擎天神式(Atlas)可以有效接替，该机的性能良好，可以和C-17全球霸王3式( Globemaster III)运输机、A330 MRTT旅行家加油机(Voyager)一起作战。」

特别令人侧目的是C-130J的提前退役，目前皇家空间有14架C-130J，这些飞机飞机在1990年代后期引进英国皇家空军，原本以为这批超级力士会一直服役到2030年代中期，甚至更久。

C-130J也一直受到好评，据英国皇家空军网站称：「飞机(C-130J)具有高度的灵活性，能够空投各种装备和伞兵，并能在水面着陆区操作。C-130J具备良好的低空飞行技能，机上的夜视装备与稳定保持设备（SKE），使飞机在恶劣天气下，仍能保持编队状态。」

皇家空军的C-130J也有战功，10年前，利比亚危机期间，皇家空军的C-130飞机被派去营救当地的英国籍石油工人，上演了一场秘密援救任务。当时C-130J是从马耳他岛起飞，飞越地中海进入利比亚领空，虽然曾经主动与的黎波里空中管制站沟通，说明运输机的身分，以及任务仅是撤侨，但是利比亚情势混乱，他们没有得到管制员的答复，而这架C-130J仍然冒险前往，并且最终救回了人员。

说了那么多C-130J的优点，仍无助于它被提前退役的现实，原因是英国有责任照顾空中巴士集团的生意，已预定的22架A400M 运输机将会来到皇家空军，这些新飞机也就挤压到 C-130J的生存空间 。

仍然算新的C-130J必然放到国际市场上拍卖，美国海军蓝天使特技飞行中队(Blue Angels U.S. Naval Flight Demonstration Squadron)在2019年已向皇家空军购买1架C-130J，做为新一代的「胖艾伯特」(Fat Albert，蓝天使中队的后勤支援机，也会参与表演)，并且已在去年交机，今年蓝天使表演时，就会看到新的胖艾伯特登场。