英雄舰琼斯顿号沉船寻获 76年前它逼退大和战舰
德州卡拉丹海洋科学探测公司（Caladan Oceanic）和美国海军历史与遗产司令部(Naval History and Heritage Command )上周四宣布，在菲律宾萨马岛东边外海(Samar Island)，找到琼斯顿号(DD-557,USS Johnston)，它沉没于水面以下21,180英尺(6455公尺)处，相当的深，是沉船寻找团队遇过最深的沉船。这艘仅2500吨的佛莱彻级驱逐舰(Fletcher-class)，在第二次世界大战尾声的雷伊泰湾战役(Battle of Leyte bay)期间，展现了超乎寻常的勇气，对抗以战斗舰、重型巡洋舰为主力的日军舰队，琼斯顿号奋战到沉没，终于成功逼退了日军舰队，也为美国陆军登陆部队提供了外围掩护。
军事网(military.com)报导，寻找琼斯顿号的工作在2年前就已经展开，一般认为，沉船的一部分在2019年就有发现，当时一辆水下遥测器在海底悬崖的边缘，发现了一些具有佛莱彻级驱逐舰特征的碎片。不过，此处深度已超出探测器的20,000英尺(6100公尺)深度限制，研究人员不能确定这些碎片属于哪一艘军舰，当年在萨马岛海域奋战的舰队「塔菲3号」(Taffy-3)，为3艘驱逐队支队，分别是琼斯顿号、霍尔号(DD-533,USS Hoel)与山缪罗伯斯号(DE-413,USS Samuel B. Roberts ，这3艘勇猛的驱逐舰最终都沉没了。
卡拉丹海洋科学探测公司找到了埋于海底的琼斯顿号。(图/Caladan Oceanic)
如今，研究人员确定2019年所发现的沉船是琼斯顿号，因为他们发现了舰体的大部分，它还算完整，舷号「 557」清晰可见。
美国海军历史和遗产司令部司令山姆·考克斯（Sam Cox）说：「当我看到回传的影像时，着实有触电的感觉，因为琼斯顿号（DD 557）与舰员们的故事，是荣誉、勇气的完美典范。是美国『最伟大的一代』的精神、决心和勇气。」
该任务有美国海军司令部资助，由卡拉丹海洋公司执行，该公司的创始人维克多‧维斯克沃(Victor Vescovo)亲自进行了两次为时8小时的遥控操作，他的深潜探测器性能很好，具有很高的机动性，并不需要绳缆连结，也就没有深度限制，具有高清4K摄影机。
维斯克沃在一份声明中说：「我相信这是一项重要的工作，这就是为什么我已决定将收集到的任何物体，都无偿交给海军。」
琼斯顿号舰-欧内斯特.艾凡斯。他的座右铭是「我会选择困难的路」(图/everydaypatriot)
其实他只有拍摄琼斯顿号的影像，并没有带走任何东西，根据该公司的在潜水过程中没有发现任何人类遗骸或衣物，也没有从沉船中带走任何东西。
1944年10月25日凌晨3点，由栗田健男海军中将所指挥的日军舰队，以大和号战斗舰为代旗舰，加上长门号战斗舰、金刚号战斗舰，以及熊野号、铃谷号重型巡洋舰等15艘日军打击舰队，通过了圣贝纳迪诺海峡，并在清晨时分，抵达萨马岛东侧，他们已经离美国登陆部队相当接近了，而美军在此处的留守舰队，是3个以轻型航空母舰、驱逐舰、护卫驱逐舰为主的支援舰队，在火力上根本无法和栗田舰队相比。
据琼斯顿号的生还者回忆，他们原本认为自己在这场海战中只是小角色，却没料到当天早上，遥远的海平线上出现了相当多而且巨大的舰影，在确认那不是美军舰队之后，这位生还者直言不悔的说「实在很希望艾凡斯舰长下令调头转向」，但是来自奥克拉荷马州，有着美国原住民血统的欧内斯特·艾凡斯（Ernest Evans）是个硬汉，他下令「轮机室，给我全速！全舰就战斗位置！」，他赶紧戴好头盔，并再三检查自己的救生衣是否有系牢，他预感今天若是侥幸不死，必然是在海水里渡过。
在随后的作战中，艾凡斯所指挥的琼斯顿号，竟凭着舰上仅有的6枚鱼雷，重创了8000吨的熊野号重型巡洋舰，并以5吋舰砲击伤了金刚号战舰的舰桥，生还者回忆「我们(琼斯顿号)为了发扬最大火力效果，竟然逼近金刚号500码左右，我看到金刚号的14吋主砲试图瞄准我们，但是由于我们过于接近，主砲压到最低位置仍然瞄不着我们。」
但是好运总有用尽时，3个小时之后，到了早上9点，1枚砲弹(应该来自金刚号)击中了琼斯顿号的前主砲，导致40公厘快砲弹药库爆炸，也造成舰桥失火。艾凡斯舰长手臂遭到炸伤，但他改到舰身后段指挥，以大吼的方式下令，要求轮机室以钢绳操舵。
9:30分，琼斯顿号剩下的一部主机和锅炉终于坏了，驱逐舰失去了全部动力。即使是这位不屈不挠的舰长，也知道琼斯顿号结束了，于是在9:45分，艾凡斯舰长下令弃舰。
据生还者的回忆，琼斯顿号勇敢的战斗，甚至赢得了敌人的尊敬，他看到雪风号驱逐舰的舰长向缓缓下沈中的琼斯顿号行军礼。
遗憾的是，艾凡斯舰长在下令弃舰后就不知所踪，琼斯顿号全部327名舰员当中，有186名失踪与阵亡，艾凡斯舰长也是其中一位殉国者。
战后，艾凡斯舰长被追授荣誉勋章，1955年，1艘迪利级护航驱逐舰以艾凡斯为名(USS Evans,DE-1023），该舰于1968年退役，可惜至今就再没有现役船舰，再使用欧内斯特·艾凡斯这个名字。