迎战东奥朴柱奉目标超越上届1金1铜 3月全英赛将是前哨战
备战东京奥运年，身为地主的日本羽球国家队在新春时，到了集训地附近的清水稻荷神社进行初诣仪式，总教练朴柱奉并谈到了东京奥运的目标，「要超越上届里约奥运的1金1铜成绩。」
日本去年在巡回赛中，最亮眼的莫过于是世界球王桃田贤斗的单季11冠，超越大马球王李宗伟的10冠，成为史上第一人，更被视为是在东京奥运夺金的大热门；而女单奥原希望去年虽然一冠难求，不过6座亚军（包括世锦赛）的稳定表现，后势仍不可小觑；山口茜则是面临腰伤积极复健。
日本女双包办世界前3，以及世锦赛穿金戴银，同样是很有机会问鼎奥运金牌、还有混双世界第3的渡边勇大／东野有纱。不过东京奥运积分赛将计算是4月底亚锦赛后，球员们仍要积极备战，首先登场的就是下周的马来西亚大师赛。奥原希望提到，「今年对我来说最重要的，就是贯彻始终，希望可以继续保持稳定。」
朴柱奉则谈到，「我们希望可以在东京奥运打出最好的成绩，今年的奥运目标是要超过里约奥运的1金1铜。」日本在上届里约奥运，由女双松友美佐纪／高桥礼华夺金，女单则是有奥原希望抢下铜牌，一共夺下2面奖牌。
而目前桃田贤斗已经确定能够前进东京奥运，因此在4月底东奥积分赛结束之前，要参赛的巡回赛事将要严格挑选，最关键的将放在3月的全英公开赛，不但要拚连霸，更被视为东京奥运前哨战，要为东京奥运调整出最佳状态。事实上日本曾在2004年奥运历经惨败之后，近年积极成长，希望身为地主可以在家乡创下最好成绩。
▼ 奥原希望。（图／CFP）