诈骗鸟遇到克星！卷尾鸟能认出杜鹃的蛋并且丢掉

叉尾卷尾相当聪明，牠们能认出巢里的不速之客，以免帮人养孩子还绝了自己的后。(图/ebird)

杜鹃鸟是知名的「鸟中骗子」，牠们不筑巢也不养育，而是把蛋下在别种鸟类的巢里，由其他鸟类帮牠们育子，这种现象称为「巢寄生」。然而「天道循环」，这么自私的生存方式终于踢到铁板，科学家发现，叉尾卷尾(Fork-tailed common)能够分辨哪些是自己的蛋，哪些是骗子鸟的蛋，然后挑出来丢掉。

物理学网 (phys)报导，与其他杜鹃鸟相同，非洲杜鹃(African cuckoos)也是一种骗子鸟，而且牠们会选择蛋的外观相似的鸟类，在牠们的巢里下蛋，以免被发现。

非洲杜鹃。杜鹃又叫布谷鸟，是出了名的鸟中骗子，自己不筑巢，不育儿，把鸟蛋下在别种鸟的巢里。(图/ebird)

不过，同样生活在非洲的叉尾卷尾(也称普通卷尾)可不会上当，科学家表示，牠们已发展出一套辨认自己孩子的办法，就是蛋上的斑点，这些班点只有自己认的出来，即使非洲杜鹃也演化出类似的斑点，但是逃不过叉尾卷尾的「法眼」。因为叉尾卷尾会记得自己蛋上的斑点形式，就像一种签名一样，而杜鹃蛋上的那些斑点，只是一种伪劣的「赝品」。

由剑桥大学和开普敦大学的鸟类研究团队，来到甘比亚进行为期4年的研究，第一步是测量叉尾卷尾和杜鹃蛋颜色和图案的差异。研究小组发现，杜鹃蛋的颜色和图案平均而言，与叉尾卷尾几乎相同，科学家很难分辨。

叉尾卷尾的蛋与非洲杜鹃的蛋(指标处)非常相似，不过叉尾卷尾分辨的出来。(图/剑桥大学)

研究成员之一、博士候选人劳德(Jess Lund)说：「模仿的完美程度令人难以置信。我们偶尔会在野外也会错认两种蛋，除非确实标记过，不然看起来几乎一模一样。」

科学家做了一种实验，把A家叉尾卷尾鸟蛋，换到B家叉尾卷尾的巢里，也就是同种族鸟「生错」巢，会如何？结果发现，养到别人家的孩子无所谓，只要都是叉尾卷尾种族就没关系。然而，叉尾卷尾会针对性挑掉非洲杜鹃的蛋，尽管看起来很像。研究人员发现，叉尾卷尾的判断准确率达到93.7%。

劳德认为，可能这是环境使然，非洲杜鹃可能曾经诈骗了一段时间，在如此恶劣的环境下，叉尾卷尾自然磨练辨认自家孩子的能力。「如果父母不具备这种技能，那么他们自己的雏鸟在孵化时，就会被杜鹃杀死，而父母将会在整个繁殖季节里，一直在饲养一只贪婪的杜鹃。」