债限危机 Fed备妥应变方案

2019年8月国会达成举债上限规定冻结两年的协议，28.5兆美元的债限规定于上个月重新生效，财政部一直靠预备金管理债务，若未能调高债限，美国9月底将会出现债务违约。

因应可能来袭的违约风暴，Fed可能启用多年前备妥的紧急应变方案，包括在公开市场收购违约债券，同时出脱手中持有的美国公债，以缓解金融市场可能出现的严重紧缩压力。

这套应变方案见诸2013年10月一场会议的纪录，当时宣称不应排除采取相关措施可能性的官员包括主席鲍尔（时任理事）与财长叶伦（时任Fed副主席）。

不过，鲍尔等官员并非支持紧急方案，鲍尔称相关措施是「下下策」，其他官员也认为紧急方案「已经逾矩，是万不得已情况下的选择。」

官员不支持紧急方案的理由有二，首先这会破坏Fed避免直接融资政府、维持不干预财政政策的独立性原则，再者Fed官员担心紧急方案若曝光，联邦政府官员可能出现无调高债限的急迫性。

鲍尔当时表示，「这些是你绝不希望会有必要考虑动用的决策选项。组织所面临的风险巨大，从经济学的角度，这是正确的方案，但如此一来就等于Fed倘进政治的浑水。」

叶伦也表示，「我不会想要走到这一步，但我不会说一定不会发生。」

其他表达同样看法的官员还有波士顿联准银行总裁罗森格伦（Eric Rosengren）与纽约联准银行总裁威廉斯（John Williams）。

鲍尔上周在会后记者会上拒绝就紧急方案发表评论，但他警告，若国会在此一议题上拖太久，经济与金融市场将面临重创。