振奋新研究：精油香水常见成分 可望逆转脑损伤

研究：精油香水成分 可望逆转脑损伤。(示意图/Shutterstock)

巴金森氏症是一种不可逆的神经退化性疾病，患者必须透过药物延缓病程速度，不过约翰霍普金斯大学的新研究从水果、香草中找出一种成分，对于预防和逆转脑损伤有帮助，未来可望应用于巴金森氏症的治疗。

巴金森氏症是一种退化性神经疾病，是中脑（脑干的一部份）黑质的神经细胞退化，造成手部发抖、四肢僵硬、动作迟缓，随着病程发展，病患会逐渐无法控制自己的身体。在治疗上，目前仍没有根治方法，只能透过药物、手术等治疗，缓解症状，而且随着病程发展，通常药量会愈吃愈多。

发表在《科学》子期刊《科学转化医学 （Science Translational Medicine）》的新研究发现，一种存在于水果、香草的化合物「金合欢醇」（farnesol）或许可以预防和逆转巴金森氏症相关的脑损伤。

在巴金森氏症患者的大脑中，一种名为PARIS的蛋白质不断堆积，于是抑制另一个能保护神经的蛋白质PGC-1alpha的合成，因此美国约翰霍普金斯大学医学院的研究人员从大型资料库中搜寻上万种植物的成分，找出能让PARIS失去活性的物质，最后将焦点放在金合欢醇上，进一步做动物实验。

研究人员喂一组小鼠吃添加金合欢醇的饮食，另一组则是正常饮食，一周后为牠们注射与巴金森氏症有关的成分，结果发现，添加金合欢醇的小鼠在身体力量和动作协调的表现都比常规饮食组好，后续做脑组织研究时也看到，喂食金合欢醇小鼠的健康多巴胺神经元数量是一般组的2倍，大脑中的保护性蛋白PGC-1alpha也比一般小鼠多55%。

在化学实验中，研究人员也证实金合欢醇会和PARIS结合，改变蛋白质形状，让PARIS不再影响PGC-1alpha蛋白质的生成。

研究主导者之一、约翰霍普金斯大学医学院神经病学教授道森（Ted Dawson）指出，这项实验证明金合欢醇能防止小鼠脑中多巴胺神经元的丧失、也能逆转小鼠的行为缺陷，这代表它有开发成为预防和治疗巴金森氏症药物的潜力。

●7个好习惯，从日常饮食、生活保护脑神经

对此功能医学营养师吕美宝指出，金合欢醇是一种脂溶性的植物有机化合物，本身具有香甜和花香的风味，常见于仙客来、晚香玉、香茅、玫瑰、柠檬草、橙花、香脂（一种印度原生药草）、麝香、桃子、樱桃、柑橘等香草、水果中，经常被用来提炼萃取成香水和精油，后来有一些研究发现，这个成分对于身体抗发炎、抗氧化、抗肿瘤有帮助。

不过，金合欢醇是植物用来自我保护的成分，虽然有杀菌、抗氧化的作用，但量很少，因此光是透过吃水果、喝香草茶效果有限，因此它对于巴金森氏症是否有预防甚至治疗的效果，还是要透过萃取成保健食品或是药品，剂量才可能足够，更何况目前科学界也尚未订出金合欢醇的人体安全剂量。

更且，吕美宝认为，脑神经性老化和全身性的代谢有关，这个研究的机转是要减少有毒蛋白质表现，透过排除障碍来遏止神经退化，但我们同时也应该设法摄取好的营养成分，才能达到保护神经的效果。

因此，建议每个人日常可以做好7件事，预防神经退化：

1.摄取富含omega3的鱼：

omega3能抗发炎、抗氧化，也能通过血脑屏障滋养脑神经细胞。

2.多吃绿叶蔬菜：

吕美宝指出，绿叶蔬菜富含叶酸，经过身体转化成带甲基的叶酸，可以减少脑神经的发炎。

3.多吃富含黄酮类的蔬果：

哈佛大学的大型研究发现，多吃富含黄酮类的蔬果，尤其是富含花青素的草莓、蓝莓以及苹果，能明显降低4成巴金森氏症的罹患风险。

4.喝咖啡：

好几个研究都显示，喝咖啡可预防巴金森氏症，也有研究指出适量咖啡有助于改善巴金森氏症患者的肢体动作障碍，不过各研究的建议摄取量都不同，从每天1杯～5杯都有。

5.限制热量摄取：

间歇性断食最早被发现的好处就是能帮助神经修复，研究也发现，不过度热量摄取，有助于PGC-1alpha蛋白质的生成。

6.降低负面因子：

减少饱和脂肪、精致碳水化合物、果糖的摄取。