直径10亿光年 宇宙发现首个超巨大星系泡泡

然而，这个肉眼无法看见的巨大泡泡，距离我们的星系相对较近，约8.2亿光年，天文学家称之为邻近宇宙。

法国原子能委员会天体物理学家波马黑德（Daniel Pomarede）向法新社表示，这个泡泡可以想成是一个「有一个中心的球壳」，中心内部是牧夫座（Bootes）超星系团，被有时称作「大虚无」的巨大虚空包围。

这个球壳含有几个科学界已知的其他超星系团，包括被称为「史隆长城」（Sloan Great Wall）的庞大结构。

波马黑德说，这个泡泡的发现，「是非常漫长的科学过程的一部分」。这项发现本周在「天文物理期刊」（The Astrophysical Journal）发表，波马黑德是研究的共同作者。

研究证实了美国宇宙学家皮博（Jim Peebles）1970年率先描述的现象；皮博后来成为诺贝尔物理学奖得主。

皮博当时推论，在原始宇宙（当时是热电浆组成）中，重力和辐射的搅动产生了称作重子声振荡（Baryon Acoustic Oscillations, BAO）的声波，而随着声波穿过电浆，便制造出泡泡。

在大霹雳（Big Bang）后的38万年左右，这个过程随着宇宙冷却停了下来，气泡的形状随之冻结。

后来随着宇宙扩张，泡泡变得更加巨大，类似大霹雳后的其他残余物。

这也许是人类发现的第一个星系泡泡，但宇宙各地可能很快就会发现更多泡泡。

欧洲欧几里得（Euclid）太空望远镜今年7月发射进入太空，可以对宇宙进行广阔的观察，或许能捕捉到更多星系泡泡的身影。