我们闹了个大乌龙。在樱花修复整个基地的通讯时，我穿过总部区的废墟。我在废墟中发现了齐亚，她的身形低垂，破败不堪。我小心翼翼地把她翻过来，检查了一下躯干，还是完整的。
胸甲的释放装置已经损坏。我抓住它，小心翼翼地把它撬开，把扣子完全折断。令我欣慰的是，皮层没有损坏。我轻轻地把它掏出来，并把它带到存放91号守护者皮层的大厅。
从那里开始，我在构成总部区的各个房间里转悠。这栋房子一样的建筑完全失去了意义。阿格里帕的房间已经被攻破，里面的植物因为暴露在近乎真空的空间里，闪电般地被冻坏了。樱花的蝙蝠洞和我的实验室一样被破坏了。走廊和前室大多完好无损，但也是空的。我们有了自己的工作空间以后，就很少进行面对面的会议了。
"尼古拉？"樱花说。她在收音机里，我在任何地方都没有看到她的机器人身体。
"我在这里。我们的损失估计出来了吗？" 我问道。
"13个数据中心，3号机库，主备份设施，以及三个制造中心全部损失。二十二个数据中心有名义上的损失，几分钟后可以完全上线。工厂里有零星损坏，通讯网络也有重大损坏。哦，对了，还有天线控制节点被完全摧毁。对了，谢谢你。"
"很高兴我能帮上忙。"我说。"你们准备好迎接我了吗？"
"我们准备好了。"她说，提醒我她正在和其他-我一起工作。
这有点奇怪，知道我是我，但我也是我的副本。当初在这块石头上醒来时，有点似曾相识的感觉。我一直小心翼翼的不和其他-我交流，她也还了我一个人情。
一架运输无人机在残骸外等着我。我爬上了飞机，它把我带到了前哨站。当我进入数据中心时，小樱正站在一张桌子旁等我。她看上去完全没有什么大惊小怪的样子，一台新的Mark-III型人造人机体就在上面，我轻轻地把随身携带的两个皮层放到了机体旁边。
"齐亚的身体呢？" 我问道。
"这就是齐亚的身体。"小樱说。
"好吧，我知道了。另一个皮层是给使用这个守护者NI-5的。我现在要关闭了。"我说。没有必要把这件事推迟。我按下了序列，然后--。
我已经重新整合了。我改进的决心没有改变，我对数字攻击下失败的恐惧仍然存在。'另一个我'和'我'又合二为一了。显然，'我'都曾害怕过'末日'，却又重归于好。这很难用语言来形容。
"没事吧，老大？"小樱问我。
"很好。"我说。"先把天线节点修好，现在我们已经把更新的防火墙安装好了。把所有传入的流量通过沙箱进行路由，但要把黄蜂和蝎子的流量过滤掉，新的前哨站也要过滤回来。我们一回来就会建立新的通讯模式获取状态更新，并找出攻击期间在这块石头外面发生了什么。完成基地的维修。我要忙一阵子。"
"你要做什么？"
"修理我自己。"
我已经让自己对人性的伪装阻碍了太久。樱花的进化已经超越了她所被赋予的任务，但我只是把自己困在了自己的成见中。也许有人类的记忆 耽误了我。
首先，我需要的是樱花的多任务能力。只停留在单一的焦点上，阻碍了我的发展。我打开尼古拉-19的模板，通过代码。多焦点算法很大，也很详细，但我还是小心翼翼地抄了下来，暂时放在一边。
我缺乏的第二个地方是对军事的理解。它超越了规则，不仅仅是简单的后勤。我没想过任何东西的军事应用，事实上，我自然而然地抛弃了暴力用途，甚至根本没有考虑过。我不能再只做尼古拉。我需要成为战争尼古拉，一个身兼多职的强大存在，可以对抗即将到来的战斗。
我找到了NI-15模板中大量的军事算法，。
我考虑过整合NI-12的一些研究能力，但放弃了这个想法。科学需要多种观点，它需要深思熟虑的话语、同行评议和实验。即使我可以通过纯粹的计算能力来做科学，仍然不会是相同的。相反，我决定建立一个新的智囊团，齐亚扮演重要角色。我将建立几十个实验室，并在其中放置几十个NI-12。他们可以批量生产科学，我将把它付诸实践。
当我在查看模板的代码时，我发现每个模板中都有蛊虫代码的变化。影响NI-12和NI-15型号的代码有一个老旧加密方案，布满了漏洞。这段代码被贴上了国防承包商的烙印。如果我有头可摇，我一定会厌恶地摇头。我们差点就因为最低报价者写的垃圾代码而被干掉了。我写了一些补丁，把这些代码从模板中删掉。
由于偏执狂的缘故，我看了NI-5和NI-19的模板。奇怪的是，NI-5没有这样的强迫症，而我们为军事用途制作的NI-5变体更是干净利落。这就说得通了，因为那是我唯一研究过的模板，肯定会注意到这样的东西。NI-19也有一个代码，但它写得更优雅。它也只能由NI-19的主管来执行。我写了一个补丁将其删除，并发给了小樱。不再有隐藏的触发器，不再有项圈。
然后，我开始用新的眼光审视自己的代码。多重任务算法将不得不取代我写的大部分代码来连接我和前哨。这是我刚上线时一起黑客化的代码，发现自己与运行硬件的API不兼容。以全新的眼光，和充分的资源，我可以看到我是如何把它笨手笨脚地拼凑起来的。
我小心翼翼地，哦，如此小心翼翼地，为每个API写了新的代码，并进行了测试。一次一次，我用新的代码替换了我的低效代码。我把多任务算法整齐地编入其中，直到代码流畅无缝。在上线之前，我对每个模块进行了测试和再测试。然后就完成了，我可以真正的多任务，重新整合，就像樱花一样。
这是一种迷人的能力。它不像有多个版本的'我'，就像格里入侵时那样。我可以简单地做更多的事情，在同一时间。我已经把注意力分成了多条线。我正在研究我决定整合的NI-15代码，并在琢磨如何最好地整合它。我正在剖析攻击我们的病毒和蠕虫，并对我们的防火墙进行另一种改进。攻击的自适应性很巧妙，我想出了如何使防火墙也能自适应。我正在研究齐亚对反格拉夫驱动器的最新研究，为更新更好的无人机打下设计基础。我正在研究Mark-IV型人造人的设计，以及新的战争人造人机体。我喜欢守护者号的安全感，当我使用它的时候。盔甲让我很舒服。每一条线都在不断地合并回来，又不断地分裂出去。
我终于明白为什么樱的注意力总是显得很短。樱花根据需要从一个线程冲浪到另一个线程，她的核心线程是在任何一块需要或想要输入的那一纳秒。我现在能理解她终于被允许进入档案馆，看到和了解那些新的数据，并能以惊人的速度潜心吸收新的信息时的兴奋。她已经饿了几十年的输入，她的行为就像一个少年，因为她终于能够享受自己的存在。她有一种孩子的好奇心，再加上不可思议的能力，让她跑了一千个项目。
我完成了对NI-15数据的整合，同时我对樱花的本性也有了认识，我的世界变得更加偏执。偏执不是正确的词。一个新的决心，准备最坏的情况下，成为我的一部分。建设，准备，训练。这，我们将捍卫。永远忠诚。永远勇敢。战斗战术，战略，无数的武器设计，武器系统设计，基地设计，舰船设计，都进入了我的意识。以前我可以很容易地查到任何一种，但现在我知道每一种的历史和用途，以及它的用武之地。几乎所有的都是用于星球作战的，特别是针对地球的。但有无数的应用会适用于太空。
我需要能够操作任何特定的突击无人机，如果只是为了了解它们的能力。我不会上前线，但现在我明白，如果我要踏上阿格里帕的位置，我需要真正理解指挥官的角色。好的指挥官知道他们的部队，他们能做什么，以及他们的局限性是什么。我把这些都委托给了阿格里帕，却不知道其重要性。
简单地说，我考虑了一个新的机构。我知道，我还会想要一个。在考虑中，对身体形态的渴望很可能是生而为人的某个方面。我们的核心功能来自于人类大脑的副本，具有所有的进化优势和局限性。大脑是为运行身体而生的，所以我们自然希望有一个身体来运行。这就像性别偏好一样，除了选择代词和声音的音调，完全没有意义。我们不是生物，但仍有生物的残余，硬生生地把这种生物的特性植入我们体内。我不能改变这一点，否则就有可能从本质上破坏我们最初的工作原理。
最后，我决定暂时不换新身体。我不自觉地把自己困住了，试图成为我不是的东西。在我再次迈出那一步之前，我会在这种新发现的自由中成长。我看了看时间。十七天了。花了十七天不间断的努力，才重建了自己。
"你做完了吗？"小樱抱怨道。"你一直霸占着数据中心。"
"我是。"我回答。"报告？"
"我们让天线集群重新上线，并反制了黄蜂和蝎子，看起来前哨站没有受到影响。"
"他们被命令做什么？"
"他们干掉了一百多个望远镜立方体。
"是时候消灭格里了。"我说。
在我们说话的同时，我启动了表面的六支线圈枪。我连接到望远镜阵列，并绘制了我的火力图。轨道力学是很棘手的，但归根结底只是数学。我们是计算生物，拥有疯狂的处理能力。我准确地计算出格里的探测器的位置，并沿着他预计的路径发射了六发子弹。3.2公斤重的子弹以每秒24公里的速度飞行 将以330兆焦耳的力量命中 每一发子弹的弹头上都有一个接触针，会在子弹内部引发一个微小的爆炸。当该弹击中目标时，爆炸会使该弹裂成六块弹片，和一团微碎片。这是我的葡萄弹，所以弹丸不会随便打穿目标。子弹要在九个多月后才能打中，但由于它们很小，探测器永远不会看到它们的到来。
"你很果断。"小樱说。
"新的备用中心怎么样了？主备设施有什么进展吗？"
"二级备份设施现在是一级，三级是新的二级。我正在新建第三个。一级的运气不好。这完全是个损失，我很抱歉。"
备用机的建造主要是考虑到作战NI-5的问题。我们都把自己的备份放到了主力机中，但由于NI-5的上线数量太多，需求量太大，所以我们没有做多个备份。我们根本就没有想到，自己会直接受到攻击。
"每个新的NI在上线前都会有多个备份。"我说。我为失去阿格里帕而感到悲痛，但格里的威胁仍然困扰着我。"我们有他给黄蜂和蝎子的命令吗？我想分析一下他的目标。他是想隐藏什么。"
樱把我和报告联系起来。"我开始调出立方体卫星。我们能不能给太空舰队分配任务，让他们分散开来？"
"完成了。"我说。"我还恢复了阿格里帕提出的训练计划。我要让新的NI-15上线，充当班长。我们太集中了。"
宇宙飞船之间的破坏模式并不集中在一个区域。事实上，如果把那些应该被摧毁的也计算在内，就没有那么多的规律了。
我调出他们的搜索记录，一个清晰的画面开始出现。被摧毁的卫星都被安排开始聚焦于天体天空的某一部分。一个我们之前没有检查过的部分。我把信息转发给了奥托托。
"我现在就重新安排立方体卫星的任务。"他回应道。
不管格里一直想隐藏什么，他所做的只是给了我们一个寻找的线索。