那青楼女子终究没让朔阳看上眼，被带回陆上之后，拿着一笔积攒多年的钱财，就此过上了平凡却安生的日子，也就此为莲兮他们开启了一道先河。
沦落红尘的女子是无根之花，耳根子比寻常女人软些，胸襟比寻常女人宽些，煽动之下也更容易动摇些。自那以后，莲兮与封郁专以风尘中人为对象，寻觅朔阳的妻子，比之过往，轻松了太多。无论最终能否促成姻缘，都能为这世间解除一笔风尘孽债，为那些声誉不清的女人，挣来半分自由。每每想到这一处，莲兮心中的愧疚也能略略减轻一分。只可惜他二人先后又找来许多青楼女子，挨个软磨硬泡费了许多功夫，却始终没有一个能让朔阳满意的。不是脸颊太长，就是鼻子太扁，即便面相上已有九成相像，他亦要鸡蛋里挑骨头罗哩罗嗦一番。前前后后白忙了几回，莲兮终于按捺不住，决定将朔阳手里的玲珑碎强偷出来。
不想朔阳早有防备，一场群起攻之的玲珑争夺战，终是叫莲兮寡不敌众，败下阵来。这以后，她依旧只得穿着那一身轻浮花俏的男装，与封郁辗转各地，混迹于大小青楼为朔阳择妻说媒，重又踏上了无尽头的征程。
今日早些时候，她与封郁已巡过周边的荆城、樊城，眼下汉阳城中若还是一无所获，她便打算再摸回南海去，重做一回梁上君子，怎么说也将那玲珑碎给强抢出来。
比起累死累活四处漂泊，还是干脆的血搏一场，叫她痛快些。
莲兮在心中筹谋着盗宝大计，脚下步速不由放慢许多。
正缓缓走着，忽然臂上锦裘被人一扯，她还未及反应，一副温软的身躯便紧贴了上来。
“嗯～公子～别急着走呀，来我的春闺院喝杯酒暖暖身子吧？奴家定会叫你满意的哟！”
莲兮一时惊怔，才发觉自己已然站在了灯火璀璨之中。
一处纵横交叉的十字路口展现在眼前，正是汉阳远近闻名的花街。这时正值华灯初上，花街上下最是喧嚣热闹。沿街大大小小的妓馆歌坊，不时传出琴声软语，交错在辉煌灯影中，肆无忌惮地卖弄着这座古城的繁华富饶。
街心的积雪早已被人铲开来，打扫得平整。青黑街石上只薄薄覆着一层绒毛般的雪花。莲兮站在洁净的街头，眼中被成串的金丝大红灯笼填得满满当当。笼中朦胧的灯火与铺架在路边的成排彩烛花架，
共汇做烁玉流金的明艳光彩，将这本该情欲横流的秽所，装点得犹如天上街市。
莲兮四下打量着，心中诧异非常。数月中，她成日游走在各处声色场所，花街柳巷着实见得不少了。但是如此高调奢丽的花街，她还是头一遭见识。
这样一个平凡的雪夜里，竟有着闪闪发亮，这样别出心裁的一条花街。想必，背后也有一位匠心独运的坊主。
眼见莲兮望着街市出神，那抱在她臂上的青楼女子又来缠话道：“我瞧出来了，公子你是第一次来这里吧，不要害羞嘛，让奴家好好伺候你吧……”
莲兮一时未及防备，那纠缠不休的女子已伸手探入她的裘锦之中，向着她的下身一路摸索过去。莲兮干咳了一声，赶紧将那女人的手拂开来，抽袖欲走。
不想，一个还没赶走，四下里忙活着招揽生意的女子，三五成群又簇拥上来许多。同是沦落红尘之人，比起高阁中，坐在男人怀抱里纵声欢笑的头牌名花，这些薄衣半缕立在冰雪里的流萤，或是半老徐娘过气许久，或是生涩太过不解风情。常年经营着清冷的生意，让她们一日日生猛起来，终究变得有如下山母虎一般。但凡有男人途径花街，只要衣着还算光鲜，便少不了要被她们生拉硬拽一番。
莲兮扮了男装，一身富贵行头，眼下自然是各家各院争抢的肥羊。
“好俊的哥哥呀，别走别走，我紫茉莉的腰身最软，你摸摸嘛……”
“公子公子，来我们梨白院玩玩啊，保定要你欲仙欲死，来了还想来……”
“……别听她们的，牡丹阁的姐妹们都是美人儿，可不要错过，看看我看看我……”
叽叽喳喳的幼妓老娼围堵着莲兮，你扯一手臂，我拽一大腿，手上劲力都是奇大无比，叫莲兮焦头烂额，分身乏术。
莲兮心中正叫苦不迭，忽见一只玉璧坠饰从头顶垂下。
“小姐们个个都是天仙下凡的姿色，却不知这一块玉石，与哪一位更相配些？”
封郁泠泠若漱玉的声音，近在身畔，顿时让莲兮松了一口气。
单看着便知道那玉饰价值不菲，簇拥着莲兮的各路女匪当下都瞧得痴了，众人迟疑了一瞬，便都放开莲兮，争先恐后去抢那悬垂而下的玉饰。
封郁顺势松开指上的串绳，旋即揪着莲兮的后领，将她从人堆里硬拽
了出来。
她一脱身，脚下不敢有所停顿，立刻跟着封郁飞步走开。
封郁脸上一副凶神恶煞的凛冽模样，一双狭长眼睛里锋芒毕露，遍身寒气翻腾起来，叫那些还欲扑上来纠缠的娼妓们望而却步。
“你也好歹学得聪明些，用力把她们甩脱便好，你越是犹豫不决，她们自然越来缠你……”他在莲兮后脑上一拍，不耐烦道：“几个月里，不知道跟你说过多少遍了。”
莲兮心有不甘，嘟囔道：“我也不想被五马分尸啊，但是她们的手指冰凉凉的，跟雪柱一般，触及之下……就，就叫我有些不忍心……”
封郁飞瞟了她一眼，说：“莲公主的善心，有时候真叫我有些莫名。你我都是过客，何必给人无谓的希望？”
封郁的话叫莲兮一怔，心中又是涩涩酸楚。
他毫不留情地这样指责她，那么他自己是如何的呢？
封郁见她又在神游，便将她的袖管一扯，拽了过去，低声在她耳边说道：“就是这里，我方才初见之下，觉得她仿佛就是朔阳画中的正主。你看着如何？”
莲兮仰起头，只见一家装点豪奢的妓馆外挂着一块朱红大漆看板，左沿上龙飞凤舞，刻着“朝颜阁”三个大字，板子上贴着许多女子画像，沉郁端庄的，楚楚可怜的，妩媚妖娆的，各色形貌应有尽有，俨然是一块百花展台。
“喏，你看。”封郁下巴一抬，示意莲兮看向最高处。
即便他不提醒，那一张高悬的画像也在第一时间吸引了莲兮的目光。
画上的女子云鬓醇浓，好似春烟袅袅，一对淡扫峨眉，一双善睐明眸，一点樱朱丰唇，姣姣面目尽显风韵，风韵之中又透着一丝红尘女子少见的灵动之气。这一张玲珑小脸，正是莲兮日思夜想的容貌！
她倒抽了一口气，犹自难以置信，慌忙从衣襟内取出一块皱巴巴的绫绸，展开来一看。
绫绸之上，朔阳亲绘的画像，同那看板上最高处的女子，虽是出自两支不同的绘笔，却仿佛画着同一个人。
莲兮大喜过望，连说话都结巴起来：“果……果真，是，是老天开眼！这女子是什么来头……”
封郁抚着下巴，仰头打量着那一副画像，抢白道：“你的眼睛何时长到背上去了，边上不是写着么，叫素茴……”
（本章完）