正是辰时，许宗炎饮过一杯白开水，就用木梳梳头发，他在心底默默数满一百下，然后洗脸濑口，吃过早饭，这才徐徐迈步到园子里遛弯儿，边走边以手摩腹。他抬眼就看见远处苍翠的西山，层峦叠嶂，碧水澄澈，心中不觉一阵清爽。
正走着，忽听背后有人喊道：“师叔！”
许宗炎一回头，只见白方晨神色不安地站在身后，他一改往日的风流倜傥做派，口中有些急切地说：“师叔，这次的事为什么要弄这么大？现在京城内外的江湖中人都知道朝庭要在下个月处斩我师父，既然是朝庭的意思，偏偏我却毫发无损，这让我回昆仑山怎么向师妹和师弟们交待？况且到时候法场上那么多人，万一有什么闪失，叫我以后如何立足江湖？”
许宗炎瞟了白方晨一眼，缓缓地说，“放心，你当步兵营是吃干饭的？只要陆九渊一死，你就是掌门，往后只要和朝庭一条心，我保证昆仑派平安无事。”他拍了拍白方晨的肩膀又说，“大丈夫做事，不要太掬泥小节。”
“可是，掌门人铁剑下落不明，我担心……”
许宗炎冷哼一声，“管他是谁，只要杀了拿铁剑的人，谁敢不承认你！”
“这……”
话未说完，已经有兵士急急地从远处跑过来道：“守备大人，傅大人来了，正在书房等您。”
白方晨闻言一惊，忙冲许宗炎说：“那我先回避了。”
许宗炎略一皱眉，“男子汉大丈夫，遇事临危不乱，像你这样怎么当一派掌门！”他说完，头也不回地朝书房去了。
许宗炎向傅恒施过礼，就听傅恒开门见山地问：“为什么要杀陆九渊？”
许宗炎叹了口气笑道：“这是皇上的意思。”
“我不信，一个远在西域的昆仑派，能对朝庭造成什么脆协？”傅恒口气不善地说，“一定是你在皇上面前进的言！”
许宗炎连忙摆手，一脸无辜道：“杀陆九渊的确是皇上的意思。傅大人有所不知，皇上一向对武林人士没什么好感，再加上大清历来奉喇嘛教为国教，而汉人多信释道两教，昆仑派更是以道教为尊，这个陆九渊虽说早年是吕四娘的同党，其实皇上杀他，更重要的是想趁机压一压汉人的气焰。”
傅恒心里一阵难过，他想起自己曾把陆九渊赠玉英膏给吕四娘的事告诉过乾隆，如果不是因为自己，陆九渊也许不会死。
他失魂落魄地走出许宗炎的书房，连许宗炎在他身后说的那些“恭送傅大人”之类的话也显得格外刺耳。
顾锦弦穿着一件湖色缎的长袍，外面套着银色的坎肩，脖子周围镶一圈儿出锋的白狐领子，最外面罩着蜀锦的披风，上面五彩斑斓的织着团花。她皱眉看了看脚下十来寸高绣着彩蝶的“马蹄底儿”。溜了大半日的园子，双腿还真有些胀痛了，刚好前面有个井亭，顾锦弦眼睛一亮，“哒哒哒”地朝亭子走过去，身后的宫女们忙张罗着把一条小狼皮的褥子在石台上铺好了。
这几日除了一大早跟着皇后去慈宁宫请安之外，整个白天到还算清闲。富察皇后是个温和的女人，对她这个未来的弟媳也很亲切，偶尔让宫里的嬷嬷们教她一点礼仪，有时候也来乐志轩和顾锦弦一起赏赏字画，做做女红。总的来说，皇后对这个弟媳还是非常满意的，这也要归功于顾锦弦从小在碧霞山庄受到的良好教育。
顾锦弦伸手把“马蹄底儿”脱下来，一边揉着脚底板儿一边冲旁边的宫女们说：“真亏得你们每天穿这个，简直比练梅花桩还受罪！”
一个叫蕊儿的宫女眨吧眨吧眼睛问：“萦月姑娘，梅花桩是啥？”
顾锦弦张了张嘴，“呃……我也是听人说的。”她胡乱含混过去，心想照这样下去自己早晚得露陷儿，到底要怎样才能近快离开皇宫呢？
她站起身用脚踩在刚坐过的狼皮褥子上，两手抱着正红色的石柱子，极目远眺，也分不出个东南西北。身边儿的宫女们吓得连忙扶住她。
“蕊儿，”顾锦弦问，“出了这道墙是哪个宫啊？”
蕊儿不假思索地答道：“回姑娘，出了这道墙就是西二长街呀，过了西二长街就是纯贵妃的翊坤宫，再过了翊坤宫就是西一长街，打西一长街往北走，出了养性斋就到御花园了，御花园最北面就是顺贞门，您前些日子就是打那儿进的宫。”
顾锦弦把眼睛眯成一条缝儿，这会儿她仿佛看见巍峨的顺贞门就在眼前。她暗暗记了路线，心想择日不如撞日，就今晚！
傅恒一个人坐在府中荷花池旁的亭子里，一轮寒月挂在空中，冲破了浑浊的夜色。初春时节，池塘里隐着一片萧瑟的暗影。
他用景泰蓝的小酒壶自斟自饮了一杯。
陆九渊就要在菜市口处斩了，这件事或多或少总和他脱不开关系，傅恒觉着自己越来越难以面对陆云杉，总之是他害了她。他见过陆九渊，也结交过江湖中人，他觉得他们并不像传闻中那样低俗可恶，在某些方面，他还是欣赏他们的，甚至对他们有一些隐约的羡慕。而现在，他却要背叛曾经的朋友，伤害无辜的人。他第一次感到自己的卑微和无力，他不喜欢这样的自己，可是他无法做出任何改变。
谁知傍晚的时候皇太后的懿旨又传下来，要把纳兰揆叙的女儿指给他。
天知道那个纳兰萦月究竟是个什么样儿！
本来就够烦了，可是傅恒别无选择，只好接了旨，明天下朝之后进宫谢恩。
陆云杉刚一走到附近，就看到傅恒一副失魂落魄的样子坐在那儿，于是她安静的走到近前说：“傅大哥，你记不记得，在昆仑山的时候，也是这样的夜晚，你曾经给我讲过很好听的故事。”
傅恒并没有回头，他只是对着池塘苦笑一声，“可惜那个时候的感觉，以后永远都找不到了。”他拿起桌上的玉箫，在凄冷的月色下幽幽地吹奏。
陆云杉默默地坐到他身旁，眼前这个雍容华美的男人，曾经是那样洒脱、沉稳，可是现在，他的箫音中为什么透着深深的无奈和苦闷呢？夜凉如水，陆云杉静静地望着池塘里浮动的月影，整个人沉浸在一片淡淡的忧伤之中。
同样是夜，顾锦弦这会儿正眯着眼从自己帐帘的缝隙里偷窥值夜的宫女呢。当她看见那宫女的头磕在门柱上，人却依然酣睡的时候，才暗暗对自己说：行了！
她换上早就准备好的一套禁宫护卫的衣服，蹑手蹑脚地推开后窗，轻轻地跳了出去。
顾锦弦左躲右闪地一路摸到长春宫墙根底下，此时宫门早已落了锁，守门的太监也很精神，不过没关系，白天的时候她已经选好了院内一棵老树，虽然轻功平常，不过爬树还是难不倒她的。
顾锦弦出了长春宫，一路惊心动魄地躲过巡夜的太监和护卫，顺着翊坤宫摸到西一长街，可是她终于一筹莫展了，在这种关键时刻，她发现自己不知道朝北走是该往左转还是往右转！一个错误的决定就可以掉脑袋，也许这就是古往今来找不到北最严重的后果吧！但是顾锦弦不怕，这种生死一线的场面，她经历过不止一次了。
她用手扶了扶头上那顶像个斗笠似的大帽子，深深吐出一口气：男左女右，就走这一边！顾锦弦暗暗下定决心，轻声对自己低语道：“拼了！”然后闪身没入紫禁城西一长街的黑暗中。
乾隆皇帝今晚并没有召幸妃嫔的兴致，京畿地区的旱灾让他有点烦闷，特别是最近通州府有百姓不满官府捂粮，竟然集体告赈。他看了折子，能理解杨唯之的难处，但是非常时期，事情就远远没有那么简单了，朝堂上大臣们也分成不同的派别。既要安抚民意，又要制衡大臣，还要达到自己的目地，乾隆不得不斟酌再三。
这会儿他穿着紫红色福寿花纹的春绸常服，屏退了跟从的宫女太监们，一个人在偏殿的后院里练拳。他一拳挥出去，只见对面隔着十来步远的地方，角门旁一颗大树竟然“沙沙”地响起来。乾隆一挑眉，抬手看了看自己的拳头。
“怎么会……”他再挥出一拳，树上又传来一阵响声。
他愣了。正想不明白自己打什么时候起神功盖世的，忽然树上又响起来，接着一团黑影就直接从上面砸下来了。
顾锦弦忍着巨痛，她不敢喊出声，只是朝自己的手背狠狠咬了一口。头上的“斗笠”滴溜溜地朝前面滚去，最后停在一双小鹿皮做的精美靴子旁边。她披头散发地仰起脸，就看见一个三十出头，保养得益的男人面无表情的站在自己面前。
顾锦弦讪讪的从地上爬起来，这一瞬间她脑子里飞快的闪过无数念头，总之都是想怎样把事态控制在最小范围。她故作镇定地对那男人说：“这儿……看起来不太像御花园……”
对面的男人忍不住乐了一声，“这里是养心殿。”乾隆平静地说。他从没想过，一个女人会以这种方式出现在自己面前。她没什么功夫，竟然能深更半夜在禁宫里横晃，害他虚惊一场，以为自己中了邪，她是谁？
“你没有什么要和我解释的？”乾隆继续问。
顾锦弦情急之下忽然想起，年前在济南府的千佛山庙会，那个幻术高明的秦大侠曾和她聊起过一种移魂术，就是想办法在人最放松的状态下，对其强行灌输自己的意念，最后达到控制人心智的目地。顾锦弦暗自下定决心，死马就当活马医吧。
她缓缓走到乾隆跟前，一双妙目毫无畏惧地锁住他的，然后轻轻地对他说：“这是一个梦，你是在梦里，当明天太阳升起，你就会忘记一切……”她的嗓音温柔而低沉，透着不容质疑的蛊惑，清冷的月华映在她脸上，衬得整个院落神秘而暧昧。
从没有人敢用这样笃定而又自信的语气对他说话，恍惚间，乾隆似乎觉得眼前这个女人好像才是这里真正的主人，而自己，只不过是她的仆从。他已经相信了自己一定是在梦里，也只有在梦里才会发生这样不可思议的事……