布莱德·怀斯曼, 怀斯曼伯爵膝下独子，二十年前死于宫廷舞会上的一场火灾。
怀斯曼伯爵和他的妻子早在多年前就死于一场火车事故，只留下这一个儿子, 他孤零零地在巴黎度过了几年时光, 最终却因火灾而死于非命。当年不少报社都曾发文感慨, 认为怀斯曼一家命途多舛, 值得同情。
自从布莱德·怀斯曼死后, 他家的官邸就成了弃置的空宅。因为这一家人命运悲惨，这座宅邸被视为凶宅，多年以来, 一直无人接管。
这地方什么时候成了英诺森的巢穴了？
这实在太过可疑。特蕾西之所以对二十年前的这一件逸闻有所了解，是由于布莱德·怀斯曼和英诺森不无关系。
据说当年有一位公爵家的小姐与布莱德情投意合, 两人订有婚约。布莱德死于火灾后, 婚约被迫废除, 公爵又为自己的女儿新订下一桩婚事，订婚的对象就是英诺森。
但英诺森至今未婚, 那桩婚事最终没有作成。据说那位小姐因为布莱德的死而悲伤过度，某天夜里醉酒后，失足从高楼上落下摔死了。
这一系列的惨剧让特蕾西心中发凉，她决心要弄清楚这座宅邸究竟是不是属于怀斯曼家的。
她首先去书房寻找可能存在的书信文件，但相关资料似乎已被销毁, 整座宅邸中都找不到任何可能成为线索的纸质资料, 书房里只有数不尽的出版物, 没有任何私人文书。
这条路既然行不通, 特蕾西便试着从其他方面入手来证实自己的猜测。首先是书房里书籍的种类, 书籍能够证明主人的读书偏好，她注意到这里有许多植物学相关的丛书, 并且她还记得，怀斯曼伯爵正是一位植物学家，普通人的家里是不会有这么多植物学专业书的。
此外，她还着意观察了花园里未经整理的杂草堆。虽然二十年过去了，但仍有一些坚韧的植物根茎或灌木树枝留了下来，这座花园中的植物种类异常繁杂，存在许多普通人家根本不可能种植的非观赏性植物，这更加印证了主人的植物学家身份。
有了这两点证据，特蕾西几乎能够确定，这里就是布莱德·怀斯曼曾经的居所。
英诺森可以有许多种方法，神不知鬼不觉地将这府邸据为己有，他采用了什么手段并不重要。问题在于，他为什么要占用这座官邸？
仅仅是由于这里弃置多年，不易被察觉吗？
——
某天午后，特蕾西迷迷糊糊地躺在床上小憩，脑子里仍不由自主地轮转着有关怀斯曼家的种种逸事。正当她快要睡着时，一个念头忽然闯入了她的脑海，这个想法和她已知的许多线索串连在了一起，瞬间将她的思维轰炸得一片空白。
特蕾西飞快地从床上起身，半点睡意也没有了。
她坐到书桌前，拿出纸笔，写下几串字符。
布莱德·怀斯曼、植物学家、英诺森、二十年前、火灾、宫廷舞会……
一个答案呼之欲出。
特蕾西盯着面前的纸发愣发了半日，临近傍晚时，她将这张纸丢入火盆烧成了灰烬。
在餐厅吃晚饭的时候，侍者送来了今天的晚报。特蕾西看到其中有一条新闻，讲的是来自瑞典的旅居者居住在奥斯特里茨旅店，他携带了一只歌喉动听的夜莺，打算天价卖给有鉴赏眼光的巴黎人。
记者写道，虽然这只夜莺的歌喉的确动听，但两万法郎的天价未免太高了些，估计不会有傻瓜去买的。
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特蕾西心想，自己恐怕就要成为这个傻瓜了。
当晚英诺森照例来宅邸中看她。他每天都来，每一次都是忽然出现在某个房间中，从不由大门走入。情报屋一定在跟踪他的动向，如果他从大门进入，这个秘密地点一定早就暴露了。
因为他总是忽然出现又忽然消失，特蕾西曾认真地在他出没过的房间里搜寻了好一阵机关密道，却什么都没能发现。
今晚，当她在客厅里看见英诺森时，就拿着晚报直接走了过去。
英诺森放下茶杯抬起头，有些意外地看着她：“什么事？”
特蕾西展开晚报，指着上面那则瑞典旅居者的新闻，对他说：“我想买这只夜莺。”
——
修斯顿原先的计划因为一只夜莺而搁浅了，这情报太过离奇，或许会与特蕾西有关。
“我从不知道英诺森还有玩鸟儿的雅兴。”维诺说，“而且是两万法郎的一只夜莺。”
修斯顿：“我也不记得他有这方面的兴趣。”
“虽然我知道他有钱。”维诺说，“但两万法郎太夸张了吧？还是在这种要命的时候，他的兴致未免太好了些。”
阿尔纳：“所以我觉得这不是普通的情报，他购买这只夜莺一定有特殊原因。”
“什么特殊原因？”修斯顿问，“夜莺……和特蕾西会有什么关系吗？”
三人沉默着思考了片刻，阿尔纳最初的想法倾向于某种隐秘交易，也就是以购买夜莺为掩饰，实际上交易的却是别的东西。但这个思路很快被他推翻了，情报屋有能力将每一件事挖掘到较深的层面，既然送来的情报是“英诺森花费两万法郎买了一只夜莺”，那么事实多半就是如此，不会再有什么隐情了。
“……难道是礼物之类的？”维诺说。
阿尔纳斜了他一眼：“维诺少爷，如果是你，会给囚徒买礼物吗？”
“说囚徒有点过分了吧？”他干笑一声，“特蕾西好歹也是他妹妹呀。”
“说是礼物不太合适，如果说这是小姐主动向他要求的，我认为还说得过去。”阿尔纳说，“毕竟，要说这只夜莺和小姐全无关系，我也不相信。”
维诺：“那就这样假设吧，特蕾西还活着，只是被他关了起来。他心有愧疚，所以尽力满足她的一切要求？”
修斯顿静静听了一会儿，此时抬眼看向他：“维诺。”
“嗯？”
“他和特蕾西的关系究竟怎么样？”修斯顿问。
在他的固有印象中，这两人的关系理应是很冷淡的，英诺森极少在他面前提起自己的妹妹。而且在法庭上他以子虚乌有的人格分裂为证，将特蕾西指为罪犯，如此不留情面的做法，很难令人相信他心中尚存有亲情。
所以这几天，修斯顿是最担心的，他以为英诺森一定不会好好对待特蕾西。
“还不错。”维诺回答，“他对特蕾西，至少比对我好多了。”
“真的？”修斯顿有些意外。
“真的。”维诺点头，“不夸张地说，他以前很宠特蕾西的。只是有一点比较奇怪，在我们小的时候，他经常躲着特蕾西，也不知是为了什么。后来倒是不躲了，但关系一直热络不起来。”
关系虽然冷淡，却并不恶劣，这大概就是特蕾西和英诺森的相处方式。
修斯顿点点头，表示自己明白了。
“那么这夜莺，究竟和特蕾西有什么关系呢？”维诺蹙眉，感到十分头痛。
“说起夜莺……”阿尔纳摸了摸下颌，“第一个想到的，就是艾尔斯伯爵的家徽吧？”
“嗯，他的家徽是夜莺和藤蔓。”维诺点着头，“很奇怪的元素……但这和诺伊斯又有什么关系？”
他们正说着，有个不速之客经前厅进入这间房，正是拿着手杖、戴着高筒帽的诺伊斯，他是这里的熟客，门房通常不会替他通报，就让他直接进来。
维诺回头看了一眼，将手臂搭在沙发靠背上，用责怪的眼光看着他：“你这几天忙什么呢？我们正说到你呢。”
“说到我什么？”诺伊斯微笑一下，摘下自己的帽子。
“今晨收到一条消息，英诺森昨夜高价购买了一只夜莺。我们怀疑这是小姐试图传递出来的情报。”阿尔纳看着他，“伯爵，关于夜莺，你能想到什么吗？”
“夜莺？”诺伊斯走过来，坐在了沙发空位上，“她以前倒是说过我像夜莺。”
维诺：“她这样说过吗？”
“嗯，原本我是没有家徽的，因为是新封的伯爵。但自从她这样说之后，我就将家徽设计成夜莺和藤蔓的样式了。”
“原来是这么来的。”维诺稍稍低头，有点无奈地说：“她还说过我是黑郁金香……也不知是怎么看的。”
“既然是这样，”阿尔纳盯着诺伊斯，双眼忽然变得灼灼发亮：“那么我认为这条情报一定与你有关，艾尔斯伯爵，拜托你了，你能想到什么吗？小姐她想要传递的消息究竟是什么？”
“就算你这么说我也……”诺伊斯看着他充满期待的眼神，苦笑了一下。
一时之间，客厅里的三个人都紧盯着他，诺伊斯感到了压力，只得低下头仔细地思考，但越是思考，头脑越是一片空白，他根本不明白自己与那只夜莺之间究竟能有什么关系。
说起夜莺，他首先想到的当然是那篇童话——《夜莺与玫瑰》，作为童话未免太残忍了些。想起那只心口上扎着尖刺死去的夜莺，诺伊斯总会感到一阵彻骨的寒冷，这种悲惨的结局让他联想到自己的命运。
他的命运。
英诺森。
夜莺……
霎时间，诺伊斯脑中像是有电流窜过一般，某个幽暗的地方忽然被照亮，他立刻明白了过来。
接着，他露出了难以置信的表情：“难道她已经知道了？”
“知道什么呀？”维诺着急地推了他一把：“你是不是想到什么了？”
“我……”诺伊斯抬起头，怔怔望着他：“我可能……知道她的位置了。”