12强／2015年最高层级赛事世界12强 11月9日燃战火
▲第一届世界12强棒球锦标赛11月9日起正式点燃战火。（图／中华棒协提供）
世界棒垒总会(World Baseball Softball Confederation，WBSC)为打造更精致、更精采、更多元的比赛平台，比照奥运、亚运及世界经典赛，规划世界级大赛「PREMIER 12」，首届世界12强棒球锦标赛订于11月9日至21日由台湾及日本携手共同举办，由2014年世界棒球排名前12强球队获得参赛权，同时也代表着棒球运动在全球的分布。
世界棒垒总会以棒垒球重返2020年日本东京奥运为首要目标，由国际棒球总会与国际垒球总会合并而成，而世界棒球排名计算范围为世界棒垒球联盟认可的各项赛事，包括世界经典赛、世界杯21U、18U、15U、12U、亚运会等赛事，依赛事等级而有不同的加权计算方式。
2014年排名前12名的国家依序为：第1日本、第2美国、第3古巴、第4台湾、第5荷兰、第6多明尼加、第7加拿大、第8南韩、第9波多黎各、第10委内瑞拉、第11义大利、第12墨西哥。
2015年第一届世界12强棒球锦标赛预赛及八强赛于11月9至16日在台湾举行，由12国分为A、B两组各6队，个别进行小组单循环赛后，取各组排名前四名球队交叉对战进行单败淘汰的八强赛，获胜球队即可晋级四强准决赛。11月19日至21日则移师日本，在被指定为本项赛事顶级比赛场地的东京巨蛋球场进行准决赛、铜牌战及金牌战，共计38场赛事精彩可期。
▲世界12强棒球锦标赛Logo。（图／中华棒协提供）
首届世界12强赛的正式LOGO也于19日在日本举办的记者会率先发布，由英国设计公司The Works Ltd为世界棒垒总会PREMIER 12设计一个富有全球印象、感觉与兴奋氛围的LOGO，该公司曾经设计过2014 FIFA世足赛与UEFA欧冠杯LOGO。PREMIER 12的现代化LOGO中，特殊设计包含了12颗星星，以其代表参与本次赛事最优秀的全球12支队伍。
世界棒垒总会会长法卡利(Riccardo Fraccari)表示：「世界12强赛将会是全球瞩目的焦点，精采绝伦的38场赛事，势必吸引大量的媒体与球迷关注，也会让参赛国选手、协会、我们的伙伴收获非凡。我特别感到骄傲的是，我们能够与来自各方的伙伴一起完成这项任务，并且能在以棒球运动员、球迷、赞助商以及创造收视纪录等各方面表现都居于领先地位的两个国家共同举办赛事。同时，这项盛会的举办，更成为上个月2020奥运重整决议通过后最即时的鼓励。」
中华棒协陈太正理事长表示：「相当荣幸获得WBSC的肯定举办首届世界12强赛，对我们来说是莫大的鼓舞与荣耀，更有责任协助提升棒球重返国际的重要地位，诚挚欢迎参赛的11个国家来到台湾共同参与这次的盛会，中华队也将以最豪华阵容应战，透过全球性转播最顶级、最精彩的赛事，我们有信心将最好的一面呈现给全世界。」
集结12国顶尖棒球好手，本赛事被视为世界棒垒总会最高层级比赛，主办单位除提供参赛球队来回机票，更预计发出高达百万美元的奖金，参赛球队将受到最高规格的接待，未来若棒球项目顺利重返2020年东京奥运，2019年第二届世界12强赛事将成为奥运资格赛。2015年最值得期待的精采赛事，尽在2015年第一届世界12强棒球锦标赛！
▼世界棒球12强记者会宣布在台湾举行。（影／ETtoday）
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