2.4公里宽耶诞小行星叮叮当 若撞地球...一国毁了
▲ 今年万圣节前后掠过地球的小行星「2015 TB145」，直径约470公尺。（图／翻摄自Earth and Sky）
一颗宽度达到2.4公里的小行星2003 SD220，可能在12月25日耶诞节前夕与地球擦肩而过，并构成威胁，美国国家航空暨太空总署（NASA）已将它列为密切观察的「主要优先」名单。
美国航太总署和其他天文学家在2005年将17颗接近地球的小行星列为优先观察名单，当它们2015年接近地球时，运用雷达进行观测。其中10颗小行星体积可能比天文学家估计的还要大，而且有可能被黑暗的太空遮蔽，当中的6颗又被视为可能对地球构成潜在威胁，这两项因素2003 SD220都包括在内。
国外有媒体报导，假如这颗巨大的小行星直接撞击地球，足以摧毁一整个国家，甚至更严重。此外，一家风暴预警网站声称，2003 SD220的引力足以导致地球出现地震或火山爆发，但这个论点并未获得科学证据支持。
NASA和波多黎各阿雷西沃天文台（Arecibo Observatory）科学家组成的团队，正准备对这颗太空巨石进行专门的雷达观测。
▼ 小行星2012 DA14擦过地球模拟图。（图／NASA）
尽管2003 SD220估计将以1078万公里，大约地球与月球28倍的平均距离掠过地球，天文学家担心出现「雅科夫斯基漂移」（Yarkovsky Drift）效应，这种影响会改变小行星的轨道，使它可能更靠近甚至撞上地球。
不过，NASA表示，这些物体引发危险情事的机率，大约为每1万年1次。未来数百年也没有巨大小行星处于会撞上地球的路径上。
注：台北市立天文馆编页「天文FAQ」介绍，月球绕地球的轨道是椭圆形，最近时（近地点）约36万3300公里，最远时（远地点）约40万5500公里，平均约38万4400公里。
掌握即时讯息↘免费下载新闻云APP iOS：https://goo.gl/qXZojaAndroid：https://goo.gl/MRNy3P