6代战机美狂推3款 它能赢者全拿吗

洛克希德马丁（Lockheed Martin）为美国空军研制的「下世代空优」（NGAD）战机示意图。（达志影像/Shutterstock）

争抢美国空军「下世代空优」（NGAD）载人战机大单的国防承包商如今只剩两家，预料五角大厦明年即将宣布这场赢家全拿竞赛的最后结果。

据《欧亚时报》（The EurAsian Times）25日报导，《国防与航太报告》（Defense & Aerospace Report）主编兼主持人穆拉甸（Vago Muradian）和美国航太咨询顾问公司蒂尔集团（Teal Group）高级分析家葛特勒（J.J. Gertler）最近在播客节目中透露了相关消息。

此外，《国防与航太报告》还透露，目前起码有3架「下世代空优」验证机。而节目所透露的主要和载人6代战机有关。不过，专案还包括发展如无人机、网络生态系统和战斗管理能力等。

报导引述不明消息人士的话说，出现的3架「下世代空优」验证机显示，曾有3个主要承包商竞标，但后来已减为两个。原本广泛预料，在抢单大赛中最具厚望的有波音（Boeing）、洛克希德马丁（Lockheed Martin）和诺斯洛普格鲁门（Northrop Grumman）等顶尖美国战机承包商。不过，至今美国空军尚未公布，究竟谁可能是「下世代空优」战机主要承包商，或是哪些厂商可能合作。

不过，分析指出，尽管有3架验证机，但它们主要可能用来测试子系统和技术，并不代表是要用来打造6代战机的设计。

目前看来，波音和洛马竞争十分激烈，其中波音研制的是有大型三角翼的X-32，但各方广泛批评很丑。而种种迹象显示，波音打算未来大改设计，让三角翼更流畅，机鼻也改头换面。

撇开X-32的独特设计，它的性能虽仍可媲美洛马的 X-35 概念验证机，但却面临挑战。分析指出，除了直接举升系统很容易突然失速外，发动机因吸入热气，也可能导致故障。

较劲8个月来，波音因美国海军空气动力设计要求，略为修改了尾翼，但已没没有充分时间能大幅重新设计三角翼，以完全符合联合打击机（JSF）的新准则。相对的，到2001年7月时，洛马的X-35已在一次试飞中，成功展现在500英尺（约152公尺）短距起飞、垂直降落，并以超音速飞行的能力。而X-32虽展现了超音速飞行和垂直降落能力，但却不是在一次试飞中达成。

而X-32专案测试指挥官叶兹（Phillip “Rowdy” Yates）先前便坦承，波音所面临的挑战之一，就是无法在加州爱德华兹空军基地（Edwards Air Force Base）的试飞中，执行短距起飞/垂直降落任务。此外，他也认为，就外观来说，X-35比X-32更像战机。