澳大利亚儿童患脑膜炎球菌病，详情须知！

昆士兰州北部偏远地区的三个孩子最近身体不适，患上了脑膜炎球菌病，这是一种由脑膜炎奈瑟菌引起的危及生命的感染。

与此同时，在西澳大利亚，一名成人和一名儿童因脑膜炎球菌病住院。

到目前为止，2024 年澳大利亚各地已记录了超过 80 例脑膜炎球菌感染病例。虽然脑膜炎球菌病全年都可能发生，但在澳大利亚，这种感染最常见于冬末和早春。

脑膜炎奈瑟菌是经常在我们喉咙后部无害生存的细菌之一，并且可以通过唾液从一个人传播到另一个人。有时，这些细菌可以通过血液侵入人体并引起严重疾病（称为“侵袭性脑膜炎球菌病”）。

虽然任何人都可能患上脑膜炎球菌病，但某些群体面临更高的风险。这些包括婴儿、幼儿、青少年、原住民和托雷斯海峡岛民、居住在拥挤环境中的年轻人以及吸烟者。

脑膜炎球菌病最常见的表现是严重的血液感染（即败血症），还可能扩散至大脑（引发脑膜炎）。

脑膜炎球菌病的症状可能包括发烧、颤抖、恶心、呕吐、嗜睡以及关节和肌肉疼痛。如果发生脑膜炎，头痛、颈部僵硬和对光敏感也很常见。

有时，脑膜炎球菌病还会导致一种特征性的皮疹，受到按压时不会消失。它可能开始是红色或紫色的针尖状斑点，或小瘀伤。但并非所有患有脑膜炎球菌病的人都会出现皮疹。而且当它确实发生时，往往是晚期迹象，表明感染已经很严重。

婴儿和幼儿可能没有上述典型症状。相反，他们可能会有喂养困难、烦躁、高声哭闹、皮肤苍白或有斑点，或者疲倦和软弱无力。

虽然脑膜炎球菌病很少见，但它突然且不可预测。它被形容为一种能让人“早餐时还安然无恙，晚餐时就撒手人寰”的疾病。

脑膜炎球菌病需要紧急医疗治疗，特别是抗生素以阻止感染进展。即使有出色的医疗护理，每 20 名幼儿中就有 1 名感染这种病可能会死亡，大约三分之一的患病儿童和青少年会出现永久性并发症。

虽然脑膜炎球菌病具有传染性，但它的传染性 比许多其他感染（如流感或麻疹）要低。这种细菌能够通过呼吸道或喉咙的分泌物（比如唾液或痰液）进行传播，人与人之间的传播通常需要长时间且密切的接触。

脑膜炎奈瑟菌有不同的类型，称为血清群。血清群代表着细菌表面的不同结构，并且用字母来表示。血清群 A、B、C、W 和 Y 导致 全球大部分的脑膜炎球菌病。

在澳大利亚，存在两种主要类型的 脑膜炎球菌疫苗。一种类型可预防血清群 A、C、W 和 Y（ACWY），另一种类型可预防血清群 B。

自 2018 年起，ACWY 疫苗就在澳大利亚的国家免疫计划下 免费提供，于 12 个月大以及 14 至 16 岁时进行接种。

脑膜炎球菌 B 疫苗 向所有儿童推荐，但在国家免疫计划下仅对部分人免费。这包括两岁以下的原住民和托雷斯海峡岛民儿童以及患有 某些疾病的人。

昆士兰州近期推出了一项州政府出资的计划，为所有 6 周至 2 岁的婴幼儿以及 15 至 19 岁的青少年提供免费的 B 型脑膜炎球菌疫苗。

南澳大利亚州同样有一项由州政府资助的 B 型脑膜炎球菌疫苗接种规划，适用于 1 岁以下的婴儿，同时还有针对 10 年级学生的学校计划。

在澳大利亚的其他地区，对于未达到高风险标准的儿童，B 型脑膜炎球菌疫苗需要凭私人处方购买。许多家长不知道这种疫苗，而且费用也可能是一个障碍。

大多数在 1 岁以下开始接种 B 型脑膜炎球菌疫苗的婴幼儿需要接种三剂，而任何 1 岁以上的儿童需要接种两剂以获得最佳保护。

澳大利亚在 A、C、W 和 Y 血清群这方面已经达成了良好的疫苗覆盖率，现在由这些血清群引起的脑膜炎球菌病例已经很少（尽管最近在西澳大利亚州报道的成人病例是 Y 血清群）。

然而，接种 B 型脑膜炎球菌疫苗的人数要少得多。这在一定程度上是因为该疫苗不属于国家免疫计划（特定高危群体除外）。但即使在有资助项目的州，似乎也缺乏认识。

尽管昆士兰州今年推出了免费的 B 型脑膜炎球菌疫苗计划，但该疫苗的接种率一直很低。昆士兰州有 4 万名两岁以下的幼儿和 38.6 万名 15 至 19 岁的青少年尚未完全免疫。

因此，与其他血清群相比，针对 B 型脑膜炎球菌的社区整体免疫力较低。B 型脑膜炎球菌目前导致了澳大利亚超过 80%的所有脑膜炎球菌病例——包括昆士兰州最近受影响的三个孩子和西澳大利亚州的孩子。

澳大利亚皇家全科医生学院已敦促家庭通过昆士兰州和南澳大利亚州的州级免费计划，为符合条件的儿童预约接种脑膜炎球菌病疫苗。

在其他州，家庭可以向其全科医生要求接种 B 型脑膜炎球菌疫苗，一些医院提供“随到随打”式的免疫诊所服务，以帮助家庭补上错过的疫苗，包括 B 型脑膜炎球菌疫苗。通常医院药房将以最低成本提供。