奥斯汀强调 确保台湾自卫能力
美国联邦参议院22日通过国防部长奥斯汀的提名案，使他成为美国历史上首位非裔国防部长。现年67岁的奥斯汀在提名听证会上表示，在全球范围内亚洲地区为美国的战略重点，「未来中国是美国面临的最重大威胁」，而美国对台湾的支持坚如磐石，他会继续致力于履行承诺，确保台湾有能力自卫。
美国国防部长依法由文职担任，奥斯汀2016年以四星上将退役，退役年限不足7年，出任防长必须国会豁免。美国参众两院21日分别投票通过奥斯汀的豁免案，参院随即在22日上午针对他的提名案进行表决，最后以93票对2票的压倒性票数通过，奥斯汀确定执掌五角大厦。
中国是未来最重大威胁
奥斯汀19日在参院军事委员会的提名听证会上，被问及他是否准备好应对全球的威胁，主要指中国、俄罗斯及伊朗。他在开场白中说：「我了解在全球范围内亚洲必须是我们的重点，我尤其看到中国是国防部一个不断增长的挑战。」
奥斯汀指出：「美国的战略是根据威胁进行排序的，而未来中国是美国面临的最重大威胁，因为中国在上升；虽然俄罗斯也是威胁，但它在下降。」他同时认为，伊朗是中东一个「破坏稳定的力量」。
至于如何面对中国对美国构成的威胁，奥斯汀表示：「我将继续聚焦资源，确定我们做好准备以应对任何挑战，以及继续对中国或其他敢于挑战我们的侵略者展现确实的威慑力量，让他们知道这将是非常糟糕的念头。」
支持和平解决两岸议题
被问及台湾议题时，奥斯汀表示，美方会尽一切努力，确保中国不会做出入侵台湾的决定。他说：「多年来，我们对台湾的支持一直坚如磐石，一直是两党共同的支持。」如果被确认为国防部长，「我将确保履行我们的承诺，支持台湾防卫自己的能力。」
奥斯汀说，他上任后会对目前台海的军事平衡做出详细评估。他在答复质询的书面说明中指出，总统拜登曾多次表示，本着美中三公报、《台湾关系法》与「六项保证」的长期承诺，美国对台湾必须维持坚定、有原则且跨党派的支持。他称，将继续支持和平解决两岸议题，以符合台湾人民期望与最大利益，同时协助台湾维持足够的自我防卫能力，如此将能增强台海两岸与区域稳定。