澳研究发现麻雀可作为儿童铅暴露监测工具

来源:人民网

人民网悉尼7月18日电据澳大利亚广播公司报道，澳大利亚研究人员进行的一项研究发现，麻雀可以帮助监测儿童的铅暴露情况。

这项研究发表在《环境科学与技术》期刊上。正如人们利用金丝雀来探测煤矿的毒性情况一样，研究人员发现家麻雀（Passer domesticus）可以成为儿童铅暴露情况的警报器。

研究人员重点关注了澳大利亚两个铅矿开采城镇的儿童铅暴露问题，即新南威尔士州的布罗肯希尔和昆士兰州的伊萨山。

据研究合著者、麦考瑞大学进化生物学家西蒙·格里菲斯介绍，澳大利亚是世界领先的铅生产国和出口国，目前全澳开采的铅矿共28个，铅污染仍然是一个普遍的问题。

格里菲斯称，家麻雀生活在澳大利亚的大多数城镇。它们会和当地居民一样，吸入或摄入环境中的化学物质和化合物，包括含铅的灰尘。

格里菲斯教授和他的团队从布罗肯希尔40多个地点捕获的数百只麻雀身上采集了血铅样本，并将结果与1991年至2022年当地数千名儿童的血铅数据进行了比较。

研究发现，麻雀可以准确预测附近儿童的铅中毒情况。麻雀铅暴露量最高的地方，儿童铅暴露量也最高。随后，研究人员利用布罗肯希尔模型，通过麻雀的血液预测了伊萨山城镇各个区域儿童铅中毒的可能性。

据报道，儿童特别容易受到铅的毒性影响，使其智力和身体发育受阻。格里菲斯说道，过去几十年来，由于有针对性的环境干预，儿童体内的铅含量有所改善。“但速度还不够快，我们希望这些孩子体内铅含量为零。”

该研究的另一作者马克斯·麦克伦南·吉林斯表示，监测人类群体中的铅暴露情况既昂贵又复杂，通过对麻雀进行检测提供了一种更便宜、更实用的方式来确定儿童可能面临风险的关键区域。

澳大利亚国立大学环境科学家拉里萨·施耐德表示，这项研究“令人印象深刻”，使用麻雀作为监测工具的想法“很有创新性，为研究铅污染提供了新的视角”。研究的主要局限性在于这一方法是否在污染较少的地区有效。（实习生 沈伟利）