白垩纪「反鸟」体型小如知更鸟 利齿却可粉碎猎物坚甲
考古学家最近在中国大陆发现一组前所未有的化石遗迹，这是一种生活在距今1亿2500万至1亿2100万年前，属于白垩纪早期的「反鸟亚纲」鸟类，学名为Sulcavis geeorum。牠们虽然体型娇小，但锐利牙齿代表「专业化」的食性，与现代鸟类的喙部有很大不同。
▼拥有利齿的「反鸟」，体型虽小却可咬穿拥有厚壳的猎物。(图／取自io9)
Sulcavis geeorum是鸟类的原始祖先，在这次发现的化石标本中，可以看到牠们在牙齿的内侧表面还有明显凹槽，这个特殊构造能够强化研磨、咀嚼功能，甚至帮助牠们粉碎带有厚重坚甲的猎物，像是昆虫、螃蟹等。
古生物学家欧康纳(Jingmai O'Connor)表示，过去从未在史前鸟类的身上观察到类似的牙齿构造；到了中生代时期，鸟类还演化到连牙齿都没了。他还说，只能推测在白垩纪时期，这类「反鸟」的牙齿为生存竞争带来很大的成功。