白垩纪「煤龟」大如轿车 锋利牙齿可嚼碎鳄鱼皮
恐龙结束统治的白垩纪晚期，牠们的巨大爬虫类近亲继承霸主地位，除了巨蟒、巨鳄以外，还有一种体型大如汽车的「煤龟」。美国古生物学家发现牠们6000万年前留下的化石，光是头骨就有一颗橄榄球的大小，锋利牙齿像能咬碎当时的一切生物。
▼「煤龟」跟汽车一样大。(图／取自news.ncsu.edu)
「煤龟」是在哥伦比亚的一座煤矿坑里发现，牠的头骨长约24公分、身体则长172公分，据估计，牠的完整体型大约与汽车一样大。发现者为北卡罗莱纳州立大学的卡德纳(Edwin Cadena)，他表示，过去以为古代巨龟都生活在海里，但「煤龟」实际上是一种淡水龟。
「煤龟」的祖先在恐龙称霸时就已存在，但当时体型较小；恐龙消失后500万年，因为缺少天敌、充足的食物及气候变化，才让许多巨大化爬虫类相继出现，例如南美洲的泰坦巨蟒、巨鳄等。而「煤龟」也在此时茁壮，牠们拥有强力的颌骨，几乎甚么都吃，牙齿甚至可以咬碎鳄鱼皮。