棒球强国纷参赛 U12世界杯盼提高竞技超越LLB、PONY
▲U12世界杯棒球赛闭幕式 ，颁发明星球员最佳十人奖。（图／记者季相儒摄）
国际棒垒球总会为了重返奥运扩增棒球参与人口，拟定分龄(U12、U15、U18、U21)发展，其中U12世界杯采国家组成明星代表队参赛，与美国其他联盟所举办的少棒世界赛有所不同。前2届U12世界杯共有14国参赛，今年减为12国，依WBSC规定各洲有限定名额，且美国与古巴首度同时参赛，尼加拉瓜则是首次参赛就夺季军。
中华队在上届冠军战踢到铁板，不敌首度参赛的美国队，2日在第三届U12世界杯少棒赛冠军战再度被美国逆转胜，仅能拿亚军。回顾本届比赛，除了法国、俄罗斯及巴西3队外，其余球队实力都相当接近，比数不会差太多，显示U12世界杯整体竞技水准有提升。
▲U12世界杯开幕记者会，12国参赛球队齐聚一堂。(图／中华棒协提供)
中华棒协秘书长林宗成表示，因为是以国家队参赛的形式，所以第一届在台湾举办各国都采观望态度，结果形成较偏向邀请赛性质的国际赛。尤其美国最明显，虽然当时我们曾和美国较大的少棒联盟LLB、PONY及贝比鲁斯联盟都打过招呼，但他们第一届没参加，看了第一届很成功后，第二届开始参赛，棒球强国都参加后，竞技水准就提升了。
自两年前的第二届到今年第三届，U12世界杯渐渐摆脱邀请赛性质，形成高竞技水准的少棒国际赛，各洲限定参赛名额，并期待未来能超越PONY及LLB成为真正受关注的少棒国际赛。以本届为例，亚洲3队，美洲5队，欧洲2队、非洲及大洋洲1队。
林宗成提到，少棒是职棒的基础，国际棒垒球总会的排名积分，各年龄层的国际赛皆会纳入计算，今年体育署的政策目标是台湾要突破第3，所以各年龄层都必须提升成绩。
▲U12世界杯棒球赛闭幕式 ，颁发明星球员最佳十人奖。（图／记者季相儒摄）