嫦娥之父欧阳自远：中国最快2020年登陆火星
▲嫦娥之父欧阳自远：中国预计6年后登陆火星。（图／达志／示意图）
美国先前公布计划在2037年至2350年派人登陆火星。有嫦娥之父之称的中国月球探测工程首席科学家欧阳自远日前表示，中国将对火星及太阳系展开探测，预计6年后实现太空器材登陆火星，并于2030年采集样本返回地球。另有专家表示，中国已具备探测火星的技术能力。
欧阳自远23日于北京举行的第22届国际天文馆学会大会开幕式上表示，中国探测火星将实行轨道器加火星车的联合探测方式，计划于2020年实现火星着陆巡视，并在2030年采集样本返回地球，主要探索火星过去及目前是否存在生命、生命存在的条件和环境，以及对生命起源和地外生命的探测。此外，登陆有助针对火星本体成分、结构等科学研究。
中国空间技术研究院研究员，嫦娥三号总设计师孙泽洲表示，中国目前完全具备火星探测能力，包括运载火箭发射能力、测控能力等多个方面。其中即将研制成功的长征五号火箭可胜任金星、木星的环绕探测，以及可支援火星无人着陆探测。
孙泽洲表示，若要从火星运回采集样本，需要比长征五号运载能力更大的火箭，未来十年对核动力航天技术的需求将更迫切。而中国发展该技术逾30年，目前正为应用前进行最后准备。他强调，空间核应用应首要考虑安全性，一旦发射任务出现问题，需确保不会出现核泄漏。