川普灾难正式启动

(图/路透)

美国新总统川普一上任,立刻展开「美国盛世」的各种作为,但对提高关税,只说团队正研究对中国货品课征10%的关税,并可能在2月1日起实施。这和原先将对中国课征60%以上关税的说法大相迳庭。难道川普知道,美国经济承受不起对中国课征60%关税,所以务实地以10%交差了事?

事情应不会如此简单。以川普近年的举措观之,这应是团队尚未能获得共识之前,先给北京的一道开胃菜而已。报载,川普提名的商务部长和贸易顾问支持高关税,但财长和白宫经济会议主席仅支持温和的关税,所以10%关税应是整个团队都能接受的「起手式」而已。

而这个起手式对川普而言是绝对有利的,在10%和60%之间,无论是调整的时间或高度都可在「川习会」之后,甚至是双方进行细节咨商后再定夺即可。先前60%的漫天要价,目前10%的就地还钱,虽然外界难以理解,但对川普团队来说却是毫无违和感的商业行为,这是最符合美国利益的作法。

至于对加拿大和墨西哥课征25%关税的宣示,应也是同样的逻辑。这两国的对美出口在美中科技、贸易战下,成了中国和其他受影响国家的转进据点,因此墨国对美出口一跃来到16%的占比,中国和加拿大分居二、三,都在13%上下。因此,要消除美国货品贸易赤字,处理墨、加的重要性不亚于中国,故对两国课征25%的高税率,再视两国配合状况适时、酌情予以调降是合理的预估。

美国的贸易赤字的确有可能在这种策略下,逐渐减少到一个可被美国人或川普接受的程度,对其竞选承诺有所交代,也让美国人认为美国终于「再度伟大」。

但这种表面上的「伟大」,将被以下的事实否定:美国企业货品不必激烈地和进口货竞争厮杀即可存活,生产力逐渐脱离世界领先水准,关税的奶嘴不易去除,将造成美国货的出口竞争力愈来愈弱。最糟的是,若被美国课高关税的国家对美国报复,彼此高关税只会造成贸易量萎缩,彼此都受害。

一个有趣案例是美国的哈雷机车,在1983~88年间曾获关税保护,撤除保护后获得新生,但却在川普发动贸易战后,无力应对欧盟的报复性关税,宣布出口的机车将移往国外生产,但欧盟还是将哈雷的进口税率从6%提高到31%,乃至于56%,哈雷若不外移,应只有死路一条。

川普若坚持关税是个好东西,那全球的「川普灾难」将正式开始。(作者为华梵大学特聘教授、中华金融货币协会理事)