到日本看雪怪 站卫兵千姿百态

▲犹如军队列队雪怪藏王树冰。(图/名生旅行社提供)

记者廖苡安/综合报导

日本妖怪传说很多,但像这样成群结队,堂而皇之出现的绝对少见!这种妖怪只出现在山形县,而且奇形怪状,没有两个相同的,一出现就是成千上万!日本人称之为「Snow Monster」,只有冬天才出现在藏王冰原上,为了让民众亲睹这些雪怪霸踞山头的壮观气势,日本甚至打造高空缆车雪地游览车,让人们从各角度欣赏。

雪怪军团的另一个名字,叫做「树冰」。「藏王树冰」是每年日本冬季最抢眼的特色旅游之一!如果只是雪盖树上,也许很多地方都能看到,那么山形县为什么能够以「藏王树冰」赢得游客朝圣?藏王树冰有两大特色,1是奇,2是多。

▲搭中央缆车登山看藏王树冰,还可以眺望山林美景!(图/名生旅行社提供)

形成树冰的原因与地形气候攸关,大自然打造树冰的工程可不是一朝一夕,每年11、12月,云雾挟带着冰雪颗粒随着东北季风而来,一天天凝覆在藏王冰原的针叶树上,薄冰砌雪,固定的风向带来更多雪冰,凝结后又冻上更多的雪块,顺着一定的方向逐日增厚,却不至于过重而压垮针叶树,温度太高雪融化,温度太低又会冻成冰块,这恰到好处的平衡,成就了藏王树冰的奇特景致。

▲只剩半截的松树,透露出下面的雪层有多厚!(图/名生旅行社提供)

网友Cherr所拍,纬度较低的雪树,另有一种美感

稍低一点的区域,气候条件不适合,就不会结成树冰,但树枝披雪的美景同样极美。2010年2月去过山形的Cherr,就盛赞山形藏王树冰之美令她留下非常深刻的印象。树冰的最佳欣赏时间在1~2月,这段时间的树冰长相最奇特,雪怪们「军容壮盛」,各自长相也十分神奇,像怪兽、像巨人、像铁塔土地公…等等,太晚去,积雪增厚,树冰就成了圣诞雪人一般,披挂厚厚的雪衣

形成树冰后的藏王高原,其实地面已积叠了难以想像厚雪。所有的树冰,露出地面的都只是松木的上半尖端部分!白天的树冰奇景看形,晚上则可看树冰冰灯美景,以意境取胜。除了搭360度平台缆车箱型缆车与藏王中央缆车上高原鸟瞰树冰奇景,也可以走到树下躺在雪堆里,从雪树下仰望白色世界中的蓝天。如果是跟团去,有些旅行社也会安排搭乘藏王雪地车,深入雪地树冰之间,近距离欣赏雾冰之美。

▲网友Cherr所拍,纬度较低的滑雪场下方,大人小孩都玩得不亦乐乎。

实际上,欣赏藏王树冰的地方,就在藏王温泉滑雪场。这里的雪质棉细白柔,极适合滑雪。滑雪场的上端可看见藏王树冰群美景,滑雪的游客就在树冰间的通道飞驰。而在滑雪场的下方,就直通温泉街了!藏王温泉是日本东北地区的3大温泉之一,水质酸性硫磺泉,有美人汤之称。赏雪玩雪泡汤,就成为到山形藏王冰原的主要活动。