德国报废卫星化火球 坠落孟加拉湾
德国1枚汽车大小的报废卫星ROSAT，在23日坠入印度和缅甸之间的孟加拉湾海域，不过迄今尚未得知是否有碎片坠落地面。这颗总重2.69吨的卫星于1990年发射升空，并在1999年退役，主要任务为研究黑洞以及其他天文现象。
德国航空太空中心（DLR）发布声明指出，「 伦琴」X射线观测卫星（ROSAT）当天是在印度洋孟加拉湾上空重返地球大气层。太空碎片通常会在进入大气层时化为火球，但ROSAT可能有多达30片总量重达1.7吨太空碎片可能掉到地球表面，其中最大块是望远镜上的耐热镜。
上个月，美国太空总署（NASA）的一颗报废卫星UARS墬落太平洋南部，无造成任何损伤。卫星接二连三坠落地球，其实一点也不足为其，因为太空垃圾有成千上万个。
国际上把太空垃圾依照尺寸大小分为三类：大于10厘米的为大碎片，现被监测到大概有1.8万个；尺寸介于1至10厘米之间的为小碎片，估计约有10万个；尺寸小于1厘米的为微小碎片，现大概有几千万个。可怕的是，直径大于10厘米的太空碎片「看起来」不大，但实际上有的却大如巴士，也有的是还算完整的卫星，这些重量动辄都是好几吨。
▲德国报废卫星。（图／翻摄自futura-sciences网站）