长征五号火箭9日「返回大气层」 可能掉在哪？分析一次看
▲长征五号B遥二将在台湾时间9日清晨7时~下午3时之间返回大气层。（图／路透）
中国发射的长征五号B 遥二火箭在不受控制情况下坠落，部分残骸可能会落在 地球未知地点。不过专家表示，残骸掉在人口密集处的 可能性微乎其微。
以下是针对长征长征五号B遥二火箭残骸坠落的相关分析：
● 长征火箭为何坠落？ 长征五号B遥二火箭在4月29日搭载中国太空站「天和」核心舱，从海南省文昌航天发射场发射，天和核心舱在飞行492秒后脱离长征火箭主体结构，直接进入原 本预定的轨道。
长征火箭借由主体结构和4个推进器将酬载直接送 入低地轨道，不过这个主体结构也曾在轨道内，而且因为与大气层之间的交互作用越来越强，使火箭往地球向坠落。
若是如此，这将是太空飞行器在不受控制情况下重 返大气层的最严重事件之一，且有可能会落在有人居住 的地点。
● 最可能的情况是甚么？
最有可能的情况是，没被大气层高温毁损的任何残骸，会落在海洋或无人居住的地区，但仍有造成人员或财产损失的可能性。
考量火箭的高度在距离地表150公里到250公里之间 ，重返大气层非常难以预测。
欧洲太空总署（European Space Agency，ESA）负责工程与研发创新的主管波布林斯克伊（Nicolas Bobrinskoy）表示，因为低层大气更容易发生密度变化的状况，「我们无法确切断定什么时候会发生」。
截至欧洲时间7日晚间，有预测认为火箭会在格林 威治标准时间8日21时（台北时间9日清晨5时）至9日7 时（台北时间9日下午3时）之间重返大气层。 但波布林斯克伊指出，即使是在重返大气层前一个 小时，不确定性依然很高。
可以确定的是，长征火箭主体结构正以大约41度的 仰角绕着赤道，也就是说任何残骸都将会落在北纬41度 和南纬41度之间。 希腊、西班牙和北非地区都在内，还有美国和中国 的大部分地区，但不包括法国和德国。
最有可能的接触区域是水，因地球表面近3/4被海洋覆盖。 巴黎文理研究大学天文台（Paris-PSL Observatory）的天文学家德莱菲（Florent Delefie） 则说：「残骸落在有人居住区域的机率很小，可能只有百万分之一。」
即使火箭残骸果真落在建筑物，撞击的速度也会相对较慢，大约是时速200公里，相较之下，陨石撞击地球的速度可达每小时3万6000公里。
▲中国「长征」火箭正在坠落当中。（图／翻摄自The Virtual Telescope Project）
● 过去最严重的威胁是甚么？
重达76吨的美国国家航空暨太空总署（NASA） Skylab太空站，在1979年重返大气层是最严重也是最广 为人知的意外事件，这起失控的意外造成残骸散落在印 度洋与西澳州（Western Australia）。
2020年，另一枚长征火箭的残骸落在非洲国家象牙 海岸的村庄，虽然毁损了建筑物，但没有造成人员伤亡 。
从60多年前人类进入太空时代至今，约有6000个失 控物体重返地球大气层，只有一次残骸打到人。
● 这个问题可如何避免？
天文学家麦道威（Jonathan McDowell）表示，他期望天和核心舱与火箭脱离后，中国能够加强火箭主体 以执行受控的脱离轨道作业，「我认为按照目前标准而 言，火箭不受控重返大气层是无法容忍的」。
他说，「自1990年以来，没有任何超过10吨的残骸 蓄意留在轨道且不受控重返大气层」，没有4个推进器 或推进器内没有燃料时，长征五号B遥二火箭主体净重 大约是21公吨。
● 其他国家如何避免这个问题？
大多数消耗性火箭，结构体第一节都无法达到轨道速度，且不能重返大气层及落在原本预定的重返区。
其他一些较大的结构体第二节则执行离轨点火以降低高度 ，减少在轨道上的时间，并降低与其他太空飞行器相撞 的机会，或是立即重返大气层。 先前曾有人猜测，长征五号B遥二火箭的主体将执 行自动脱离轨道，但这个状况似乎没有发生。
长征五号运载火箭总指挥王珏4月29日在文昌航天发射场的记者 会表示，（中国）第2次的发射比首次明显改善，但并 未提及脱轨作业。
美国军方用来追踪太空飞行器和其他太空物体的地 面雷达已侦测到一个物体，并归类为长征火箭主体，这 个长约30公尺、宽5公尺，被标定为2021-035B的火箭主 体，以每秒超过7公里的速度移动。