东非发现新物种化石 「露西原人」不孤单

科学家衣索比亚发现340万年历史的新物种足部化石。(图/取自TouYube)

国际中心综合报导

400万至300万年前是否仅有单一似人类物种存在?科学家发现,著名露西原人(Lucy)似乎与另一种人类存在以前的物种共同存在于东非地区,此新物种仍以爬树四肢移动为主,几乎没有在陆地上移动。

《自然》期刊线上版今天刊登出科学家这项新发现。科学家于衣索比亚发现340万年历史的足部化石,先前仅发现该时期阿法南猿(Australopithecus afarensis)物种化石,该物种因320万年前的露西化石而闻名。

露西原人几乎演化出能像人类一样直立行走的两足物种。脚上的拱型骨头提供杠杆作用,行走时将脚推离地面,并于脚触地时减少冲击力,显示露西原人的脚与现今人类非常相似。

此新足部化石重要性可能更高,它不仅属于不同物种,也演化出一种独特的移动方式研究显示,新物种树居时间可能比在地面上的时间更长,几乎固守在树上,虽然可以行走,但模样可能十分奇怪。

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