独居老人一样可以“健康、快乐、长寿”

参考消息网10月25日报道 据美国福克斯新闻频道网站10月16日报道，随着人口持续老龄化，越来越多的成年人在晚年成为独居老人。

老龄化专家莎拉·泽夫·格贝尔说：“研究表明，独居老人和其他老年人一样健康、快乐、长寿。”她著有《独居老人必备退休规划》一书。

然而，有些独居老人面临独特挑战，而这些挑战可能会显著影响他们的生活质量和幸福感。

报道称，以下是专家关于如何成为一名成功的独居老人提供的建议。

独居老人引发关注

格贝尔说：“我对独居老人的定义是，其身边没有在危机时刻能够并愿意介入且按照其意愿提供支持的家人。”

她说，一些人自愿成为独居老人，比如选择不生孩子；还有一些人是意外成为独居老人，比如配偶去世或孩子搬走。

纽约大学罗里·迈耶斯护理学院副院长吴蓓说：“虽然独居变老的情况一直存在，特别是丧偶者或无子女人士，但独居变老作为一个具有独特挑战和注意事项的独立概念，是在近几十年才更加凸显的。”

不同文化也对人们变老过程中的自主性有不同的看法。

研究社会孤立和老龄化问题的吴蓓说：“在中国，‘三无’老人——没有孩子、没有工作能力、没有收入的老年人——面临巨大挑战，在老年学研究领域引发了大量关注。”

她补充说，独居老人更有可能缺乏朋友和家人的关心，从而难以获得社会、情感和实际支持。

生病时没有护理者提供帮助，也可能导致独居者在接受必要的医疗照顾时出现延误。

根据美国退休人员协会的报告，只有约三分之一的独居老人在自己无法做家务或处理日常开支的情况下有人帮忙。

吴蓓指出，随着年龄增长，独居老人的财务状况也愈发堪忧，因为他们可用于医疗、住房和日常生活的资源更少。

提前规划老年生活

马萨诸塞州的独居老年教育者和患者权益倡导者艾琳·格哈特说：“对于独居老人，我建议关注三个主要领域的资源：社区参与、财务和遗产规划、医疗保健倡导。”

格哈特还创办了“独居老人导航网”，这是一个旨在让老年人拥有归属感的免费资源库。她建议独居老人培养两种类型的人际网。

一个由处理法律和医疗需求的专业人士组成，另一个则包含提供额外支持的朋友和熟人。

格哈特建议：“独居老人应该优先安排自己每天和长期的计划，包括如果自己无法维护权益时希望（以及不希望）接受怎样的护理和支持。”

这可能意味着填写一份遗嘱，详述如何分配资产，以及一份事前指示，详述自己对生命维持治疗的意愿，以免自己病得太重而无法做出决定。

根据美国退休人员协会的数据，约一半的独居老人写下了事前指示，但只有44%的独居老人告知了自己的家庭医生。

事前指示的部分内容是指定一名永久代理人在独居老人生病或丧失能力时作为其代表。

专家建议独居老人选择一名比自己年轻一代且值得信赖的人。这个人既要成熟，能够处理严肃的临终问题，又要相对年轻，还不到面临老年问题的年纪。

自发培养社交联系

过去的研究表明，看重友谊的人通常更健康、更幸福。

之前一项研究表明，没有朋友的老年人不太可能获得外界帮助，因此在生活发生变化时更容易产生负面情绪。

专家建议，自发培养社交联系的一个方法是搬到一个已存在支持结构的社区。

例如，美国全国性组织“村连村网络”为老年人提供资源和支持，帮助他们在社区中养老。

当地“村庄”为组织成员提供支持服务和建立社交联系的机会。

新泽西州“村连村网络”负责人芭芭拉·沙利文说：“这些服务范围广泛，从社交和教育项目到健康和保健活动，以及交通、家庭维修和技术辅导等实际支持。”

她说：“通过提供各种资源和服务，他们帮助（老年人）培养了归属感和独立性。”

吴蓓认为，技术也可以帮助建立这些联系。“视频通话和社交平台使老年人能够与家人和朋友保持联系，无论距离多远。”她解释道。（编译/熊文苑）