端午连假 北港朝天宫人潮创百年最少

端午连假，云林县北港镇北港朝天宫人潮创百年最少。（张朝欣摄）

云林县北港镇北港朝天宫每年端午连假，人潮都达数万人，今年因疫情延烧，每天参拜人数不到百人，周边有些店家担心端午返乡者传染疫情，特地在连假期间暂时歇业，整个朝天宫商圈冷冷清清，是建庙300余年来首见的情况。

全台3级防疫警戒，不仅各行各业受到冲击，连每年有6、700万人次游客的北港朝天宫也大受影响，庙方表示，以往端午节是主要进香日之一，进香团与游客数以万计，庙埕、庙前中山路人山人海，现在只剩少数外来游客与本地信众参拜。

庙方说，之前SARS、2015年登革热大流行、去年4月被列为疫情警示景点，都还有不少游客前来参拜，但今年5月疫情大暴发后，大家都很配合防疫规定尽量少出门，因此往年人挤人的端午进香热潮不再，是建庙以来首见的情况。

庙方为配合防疫，上个月16日起即不开放信众入庙参拜，将正殿妈祖神尊迎请至最接近庙门的三川殿，在庙埕外另设参拜点，民众可隔着庙埕远望妈祖神尊参拜，现场提供酒精喷洒及口罩，以及点灯、添油香等服务。

朝天宫周边店家指出，以往只要是星期假日或连续假期，糕饼店、特产店、小吃摊都大排长龙，现在整条庙前中山路空荡荡的，店员还比顾客多，有些店家干脆停止营业休长期，只是面对租金压力、没有收入，不知还能撑多久。

有些店家平日尚有营业，但担心端午连假外地游客与返乡人潮造成疫情传染，特地在连假期间停止营业，店家强调此次疫情实在太严重了，宁愿少赚一点，也不想冒着被传染的风险做生意，希望疫情赶快退散，恢复正常生活。