儿童染Omicron比大人更容易变传播者！医曝3大原因

儿童染Omicron比大人更容易变传播者！医曝3大原因。(示意图/Shutterstock)

新冠病毒变种到Omicron，似乎儿童被感染的病例增加了，其实国际间并没有证据显示Omicron比前面几种毒容易传染给儿童；但是值得注意的是，儿童感染了Omicron之后，可能比大人更具传播力。

包括南非、英国、美国、加拿大，儿童感染Omicron住院的病例数皆创下疫情以来的新高。美国疾管局CDC数据显示，截至18日为止，染疫儿童新增住院率在平均一周内增加了66％，引起家长忧心。不过专家指出，住院并不代表儿童的病情相对严重。根据临床数据，英美两国儿童感染Omicron的重病机率相对低。

●儿童Omicron确诊数为何增加？

除了欧美非各国，中国和香港的儿童染疫人数也大幅上升。近日中国天津的确诊病例中，中小学生占了7成。香港中文大学公卫专家陈英凝接受《南华早报》访问表示，目前尚无证据显示Omicron比其他病毒株更容易找上儿童。儿童染疫数激增，主要是因为未接种疫苗、以及校园群聚。「这和儿童的人际互动有很大的关系，尤其是在学校。」

●儿童呼吸道狭窄肿胀　症状明显、更易传播

Omicron病毒因为繁殖快，且病毒量主要集中在上呼吸道，因此症状大多是上呼吸道的症状，而之前的Alpha和Delta主要感染深及肺部，症状多是肺部受损的症状。

前台大医院感染科医师林氏璧指出，孩童因为呼吸道比大人狭窄，一旦感染，发炎肿胀，就会出现较明显的上呼吸道症状，例如咳嗽、打喷嚏等现象都更容易传播，加上孩童在校不容易保持社交距离、行动上也比较难要求随时洗手消毒、或是不触碰身边物品，因此在群体间更容易传染。「但这并不代表Omicron比较容易感染儿童，」他说。

英美等国和香港，都已经开放5～11岁的孩子接种疫苗，但5岁以下的儿童仍无法透过疫苗获得保护力，一旦染疫，体内病毒量无法很快下降，无形也加大传播的可能性。

因此，没打疫苗、经常没有保持社交距离及上呼吸道狭窄，这3个原因让小孩子比大人更容易传播Omicron病毒。愈来愈多医疗专家呼吁，家长要多注意孩子的状况，一旦出现感冒症状，最保险的做法是接受检测。

●儿童感染Omicron的症状

世界卫生组织（WHO）引用研究证实，Omicron主要影响上呼吸道，因此染疫症状相较其他变异株会更轻微。英国和南非两国的研究也显示，儿童染疫后多数是无症状或类感冒的轻微症状，较少出现重症。

综合各国医疗专家的临床观察，未成年孩童感染Omicron，最常见的症状有：

1.发烧

2.鼻塞、流鼻水

3.喉咙痛与痒

4.身体部位疼痛（如：下背疼痛）

5.干咳

●5岁以下儿童感染 Omicron，有哪些风险？

1.哮吼

美国医疗专家发现，5岁以下的孩童感染Omicron容易出现哮吼（croup），症状包括吸气性喘鸣，讲话、咳嗽或哭泣呼吸时，会发出如狗吠的沙哑声响。小儿哮吼会使喉头、气管、支气管肿胀，呼吸道分泌物增加，导致气管痉挛等症状。

2.支气管发炎

加拿大小儿感染科医师帕潘柏格（Jesse Papenburg）也提醒， 1岁以下的婴幼儿感染Omicron产生的分泌物，容易堵住下呼吸道，造成支气管发炎，增加感染风险。

3.其他器官的发炎

美国疾管局统计，多数住院的染疫儿童没打过疫苗，而12岁以上未打疫苗者染疫住院的机率，比完整接种者高出10倍。由于5岁以下的儿童尚未有合适的疫苗，小儿科医师指出，这些儿童染疫后有较高的机率罹患「多系统发炎症候群（MIS-C）」，造成体内器官严重的发炎，包括心脏、肺部、肾脏、大脑、皮肤、眼睛和消化道。所幸及时治疗后多半能痊愈。

4.慢性疾病

加州小儿感染科医师艾尔朵瓦地（Grace M. Aldrovandi）提醒，1岁以下罹患神经性、免疫系统和呼吸道等慢性病的幼童一旦染疫，发展重症的机率相对高，家长要格外注意。