供应链全球化 让粮价更波动
美国乃至其他地区今年因粮价大涨,涨幅超过消费者物价,刺激通膨率创数十年新高。尽管食物通膨近期有降温,但联合国粮食价格指数显示目前全球粮价,仍较2020年初新冠疫情爆发前高25%。
食品业高层与专家指疫情令生产与运输中断,俄乌战争令能源与谷物等价格大涨是推高粮价主因。即使这些问题消退,部份供应商仍会尝试让供应来源更接近其市场。专家预期粮价波动将变得更频繁。
专家指食品与饮料跟许多制造业产品一样,制作材料来自世界各地,像美国披萨的火腿来自西班牙和墨西哥,苏格兰威士忌有时候以乌克兰大麦酿造。世界贸易组织(WTO)指全球约四分之一食品出口是含有他国食材。
华顿商学院教授沃切特(Susan Wachter)说,许多人不会想到食物供应链是全球化最重要的环节。当食物链愈错综复杂,愈会令粮食供应面对供应链冲击时更脆弱。
荷兰合作银行认为若能源短缺、关键谷物供应出问题和肥料价格走高,明年粮价将继续波动。
美国农业部估计明年美国粮价将上涨3%到4%之间高于历来平均涨幅。按总值计算,美国2020年约18.3%食物和饮料来自进口,比率高于2008年的13.2%。
国际粮食政策研究所(IFPRI)指全球食用小麦来自进口的比率,从1995年的17%上升至2019年的25%。
多元供应有时能对抗粮价波动,例如一国农作物歉收,别国可适时增加供应,但各国愈来愈依赖进口和食物链变复杂,当疫情和战争等重大因素冲击,各国与食品商反而更缺乏应变能力。