挂在千米悬崖边...湖北深山人工水渠被称「绝壁天河」
湖北省西部深山海拔千米的悬崖峭壁之间，有一条人工开凿的水渠日夜流淌。这条犹如挂在绝壁上的「天河」，被人们称为鄂西深山中的「红旗渠」。
绝壁天河位于恩施州巴东县清太坪镇至宜昌市长阳县之间，上世纪60年代开始修建，历时10多年。水渠约2米宽，紧贴峭壁，依山就势，蜿蜒数十公里。目前，绝壁天河仍清流涓涓，滋养着沿线的村落人家。
清太坪镇桥河村一位70岁谭姓老翁接受《湖北日报》访问时说，他年轻时曾经4次上山参加引水渠的修建，2006年后还做过7年的管护员。带领记者穿过荆棘丛生的小道，他拿着短柄砍刀，左挥右舞地开路。
▲老翁说，1975年10月23日一块巨石落下，6名民工在这遇难。(图／湖北日报)
▲绝壁窄堤，让人每走一步都胆颤心惊。(图／湖北日报)
根据老翁介绍，上世纪60年代，巴东县水布垭、清太坪一带，水利设施薄弱，遇雨滑坡，遇旱绝收，百姓生活贫困。水布垭镇西北部海拔1100米的高山上，有一个叫水流坪的湖泊，是该省最大的高山岩溶淡水湖泊之一。或许是受了「红旗渠」的启发，人们有了大胆想法，从水流坪引水灌溉。
当地政府组织勘测后，决定在崇山峻岭中开凿一条人工灌渠。渠道设计成两米宽两米深，每千米下降一尺，绕山自流。没有钢筋水泥，以石灰细砂搅拌成浆，填充粘接石缝。
▲▼「绝壁天河」绵延50公里，至今清流涓涓。(图／新华网)
一锤一锤、一尺一尺……50公里的渠道就是这么凿出来的。老翁清楚地记得，有11位民工牺牲在工地。他也回忆道，1978年10月1日，灌渠竣工，全线通水，群众一片欢腾。
根据报导，在上游水量充沛时，水布垭南潭河电站还透过这条灌渠引水发电。2010年，清太坪镇投资400多万元(人民币)在峡谷对面的山腰修建水厂，四五千集镇居民从此用上了清澈的自来水。
不过，当地人并没有给这条绝壁天河取一个响亮的名字，老一辈的习惯叫它水流坪灌渠。2012年，省旅游局到清太坪镇开展有关农村发展活动，发现了这条灌渠，惊叹之余，也联想到红旗渠，于是称它为「巴东红旗渠」。
注：红旗渠是位于河南省安阳市林州市穿越太行山区的人工引水渠，1960年2月开始修建，1969年7月完工，干渠长70.6公里，各分干渠、支渠、斗渠共计全长约1500公里，劈开山头1250座，凿通隧洞180个，架设渡槽150座，共挖砌土石方2500多万方。