怪物「河童」原型 日本水獭绝种成历史
「河童」是日本神话中的传闻生物,真身被认为是「日本水獭」,由于有30年未曾发现日本水獭生存的迹象,日本环境省已于近日宣布日本水獭绝种,而河童与日本水獭的关联,也成为未解的谜题。
「河童」顾名思义是「居住在河里如小孩般的动物」,最早起源于中国黄河流域的上游,又称「水虎」、「河伯」,外形相当特殊,有鸟的嘴、青蛙的四肢、猴子的身体及乌龟的壳,每只手只有4根手指,手指间有蹼,身上有臭味及黏液,喜欢待在有水的地方。
▲日本水獭被认为是河童(上图)的原型。(图/翻摄自网路)
许多日本人深信有河童的存在,宣称目击到河童的新闻层出不穷,最近一年是2009年一名岩手县土渊国小的老师,与数名学生在县外郊区的河边发现河童的身影,引起日本媒体争相报导,还带起捉河童热,但至今仍未有人捉到河童。
河童的存在与否至今成谜,身长1公尺左右,脚趾指间有蹼的日本水獭则被认为是河童的「真身」,牠们能用后腿站立,体重4至11公斤,外形也与传闻中的河童类似,因而引起广泛讨论。
由于日本水獭的毛皮品质优质又富有光泽,遭到滥捕,加上环境恶化,数量因而大量锐减,日本环境省近日也将牠由「濒危物种」改为「灭绝物种」。日本水獭究竟是不是河童的原型,答案似乎也随着水獭的绝迹成为无法解开的谜题。